椅子上的米蕾说道，利瓦尔闻言摇了摇头。
“还是华莲的事更让人头疼……啊，我们会被怎么样呢。”
“——没事的。”
夏丽平静地回答利瓦尔道。她将胳膊支在桌子上，凝视着空中的一点。
“黑色骑士团，不，ZERO是绝对不会伤害我们的。”
“为什么你那么肯定？”
“……”
夏丽没有回答这个问题，连头也没回。米蕾瞥了她一眼。
——好像有什么根据啊。
不过，刚才她也是那样，虽说现在完全可以采取逼问的姿态，但夏丽应该不会说实话吧。不，这样就好。既然她有能让她如此肯定的理由，那么即使相信应该也无妨。而在米蕾之前与ZERO的对峙时，她也感觉到黑色骑士团不会将学生们怎么样。华莲的存在也是理由之一。
而在听了夏丽的话之后，米蕾也开始思考在这之后的想法中，有另一股势力比黑色骑士团更加可怕。
不是别人。
正是本方的不列颠军。在之前与华莲的交谈中，她说因为阿什福德血液聚集了不列颠的名门子弟，所以不列颠应该不会贸然攻击，对此米蕾嘴上没有反驳，但在她的心里却认为并非如此。简而言之，就是这种认识太天真了。
华莲或许不知道，不，她肯定不知道。虽说她是名门修坦菲尔德家的女儿，但她的真实身份确实不列颠父亲与日本母亲的混血儿。她生在日本，长在日本，正式成为修坦菲尔德家的继承人听说也只是几年前的事。另外，既然她参加了黑色骑士团的活动，那就说明她多数是在外部观察不列颠这个国家的，没什么机会窥视其内部。但是米蕾却不同，她是纯正的不列颠人，并且还是名门阿什福德家的女儿。从出生的那一刻起，她就能看到这个国家的全部，不论是外部还是内部。
那个ZERO经常说出这种话。
不列颠是个强者踩踏与弱者之上的国家，这是不列颠最大的缺点，最不可饶恕的部分。
事实上，如果作为个人观点而言，米蕾并非不同意ZERO的这番言论。事实上，当初朱雀转学来阿什福德学园的时候，因为日本人身份而遭受了其他学生不少白眼。但因为鲁路修和娜娜莉以及其他学生会成员站在他这边，他的处境就好了许多。无论他在军队是多么活跃，即便他是最强的Knightmare的驾驶员，在这个学校里朱雀的立场依旧是‘弱者’。身为强者的不列颠学生欺负身为弱者的日本人学生，这是世人一贯的印象。而将这一印象颠覆的，是以会长米蕾为中心的学生会成员。
但这毕竟是个人的想法，自幼便生活在不列颠这个国家的米蕾同时也这样认为。
正因为有了强者欺凌弱者的残酷事实，不列颠才能变得今天这般强盛——
从人道角度来看，不列颠的姿态完全是‘恶’。但这个‘恶’的部分与不列颠，或许应该说，与不列颠军队的强大紧密相联。为什么不列颠军能在与世界各国军队的战争中取胜呢，不光是因为国力以及兵器开发技术的先进，还因为不列颠的士兵个个都能够做到彻底的无情。举个例子，一场战争中需要指挥官利用自己人充当诱饵。如果是在民主国家EU那样的国家，即便战争能够取得胜利，但如果诱饵部队被全灭，指挥官一定会遭到非难。但在不列颠就绝对不会发生这种情况，相反会受到这样的评论——诱饵死了是因为他们太弱，指挥官干得好。又比如敌人将本方的人押作人质。对大多数不列颠军指挥官而言，只要人质没有特别的重要性，他们一般都不会介意。他们会毫不犹豫地发出总攻命令。对这种行为不贬反赞的国家，这就是不列颠。
这样向来还真是个可怕的国家，米蕾认为，虽说自己在平时根本不会去想这种问题。但身处于这个国家，在某些时刻中，人们甚至会忘记自己就是人，特别是在紧要关头更是能体现出这一点。
不管怎么说，在与不列颠军队作战时用人质的性命当作盾牌这种行为是毫无意义的。米蕾对这点非常清楚。所以在被黑色骑士团捕获的瞬间，对于不列颠而言他们就成了‘应该被舍弃的弱者’。这与身为同胞、出身名门之类的没有半点关系。所以，即便黑色骑士团以这个学园作为指挥部，不列颠军也会毫不犹豫地攻击。并且，不列颠军的总指挥官柯内莉亚总督据说是个在军事上非常苛刻的人。且不论在行政特区.日本的仪式被弄得一团糟，现在她失去了妹妹尤菲米亚皇女，对于黑色骑士团和首领.ZERO她必定抱着巨大的仇恨。如果她知道ZERO就在这里的话，柯内莉亚一定会连同这里的学生一起将整个阿什福德学园烧个精光。一想道这儿，米蕾就觉得比起现在的敌人黑色骑士团来说，柯内莉亚的不列颠军更加恐怖。
——必须想办法摆脱现状。
米蕾坐在椅子上抱着胳膊，从刚才开始就一直在思考这个问题。因为遭到软禁，现在她丝毫不了解外面的战斗情况。但是从现在的事态推测，无论是黑色骑士团赢还是不列颠赢，对于被拘禁的学生来说都不算什么好事。说到底，只能靠自己保护自己了。
但是，究竟，该怎么办呢——
就在米蕾因为思虑而烦恼地咬紧了嘴唇的同时。
“卑鄙无耻！！”
透过金币的窗户，一声怒吼传入了学生会室。米蕾身边的娜娜莉惊讶地抬起了头。听觉敏锐的她能在听到声音的瞬间明白那是谁的声音，而米蕾和利瓦尔他们也明白这一点。
窗外的空中浮着两个黑影，其中一个是不列颠军的白色Knightmare.Lancelot。而另一个是仿佛融入黑夜般漆黑的巨大Knightmare。
最初发出吼声的Lancelot继续喊道。
“你想利用人质挟持我，什么一对一单挑！”
从空中逐渐接近地面的黑色Knightmare则冷淡地回答。
“是你抛弃了成为我方同伴的机会，要恨就恨你自己坚持的无聊美学吧。”
“喂、喂……那架黑色Knightmare。”
利瓦尔惊愕地自言自语。
“是之前在新闻上看到的黑色骑士团的……”
“这、这怎么可能？”
回答他的夏丽用难以置信地目光注视着这一幕，双眼睁得滚圆。
“ZERO怎么可能把我们敌人……不、不会的！不可能，如果他这样做的话！”
她回过头，先看了利瓦尔一眼，又将目光移向了一边。在那里的轮椅上，坐着一位不知为何紧锁双眉的少女——


当然，坐在Gawain中的ZERO——鲁路修根本不打算伤害学园和学生半分。因为这里存在一个最后，同时也是最重要的理由。因为握有完全的胜算，他才会将朱雀引到这里来。无论有多么愤怒那家伙都不会朝自己攻击，因为自己背后就是学校。
愚蠢——鲁路修在心中冷笑道。就像他刚才说的那样，无聊的美学。你现在还不能舍弃吗，朱雀。所以，你是弱者，所以你无法保护最为重要的东西。真正重要的东西只要有一样就够了。如果不抱着将其他一切全部舍弃的觉悟，你就无法守护最重要的东西。我已经舍弃了，跨过了你无法跨越的高墙。在那一瞬间，亲手——
“ZERO！”
Lancelot向地面上的Gawain猛冲了过来，但它没有扣动手中VARIS的扳机，而是在没有剑的情况下采取了利用钩锁的近身战。只有这样才能最大限度抑制学校受到的伤害。这一策略就连‘过于单纯’四个字都称不上。
“上。”
鲁路修的脚边，另一个操纵者C.C.低声发出指示。Lancelot向自己冲来，但它的机体在接近Gawain前忽然停止了动作。被埋在周围地面的力场发生装置的特殊金属表面，在黑暗中散发着朦胧的光芒。
“呜……这、这是！”
Gefion.Disturber,在式根岛一战中，它也曾完美地封锁了朱雀与Lancelot的行动。
“呵呵，你好像还没来得及对这个装置想出对策啊。”
笑着说出这话的，是在Gawain背后启动了装置（记得是咲夜子启动的才对？我记错了吗？），旁观二者对峙的黑色骑士团技术开发负责人拉克夏塔.恰拉。
“那么ZERO，按照约定——”
“嗯。”
鲁路修平静地回答。
“这架机体随你处置。”（R2的布丁伯爵拆红莲也是同样的理由吗？）
Gawain从地面慢慢升起，撇下了无法动弹的Lancelot。接着，朱雀的吼声从背后追了过来。
“ZERO！你到最后还要欺骗！还要背叛！”
“哼。”
而鲁路修阴郁地回答。
“我没空陪你玩伪善游戏——再见了，枢木朱雀。”
Gawain消失在了空中。Lancelot的驾驶舱中，朱雀用拳头拼命地砸向操纵杆。
“混蛋！”
此时朱雀的眼中，以及离去的Gawain驾驶舱里的鲁路修眼中，都已经没有了曾经的温暖。
——是否真的无可挽回了呢？
二人是不是真的不能沿着一条路共同前进了呢。
这明明是站在两人之间的某位少女最为恳切的愿望——


3、

船在云层上行进。空中要塞，不列颠军的浮游航空舰阿瓦隆。
“痛痛……”
坐在舰内更衣室钱的罗伊德，特别派遣向导技术部主任罗伊德.阿斯普林德少佐用手捂住了脸颊，红肿的地方贴着湿纱布，那是他挨揍时留下的伤。而打他的，是他的部下。
“为什么——”
从更衣室中传出了轻微的衣服摩擦声。是塞西尔。
“为什么要阻止朱雀？”
对。
现在尤菲米亚的遗体 还留在舰内，朱雀驾驶Lancelot出击是不被允许的。因为现在，东京租界中的柯内莉亚还未命令特派出击。Lancelot并非朱雀的私有物，而是军队的兵器，所以朱雀原本不可以驾驶它参战。而罗伊德脸上的伤就是在与朱雀争执下的产物。由于他手中握有Lancelot的启动钥匙，所以朱雀用暴力夺走了它。
“我是技师，当然要这么做了。”
面对塞西尔的提问，罗伊德冷冷地回答道。更衣室中的塞西尔在穿衣服的同时陷入了沉默。
终于，她轻轻叹了口气，自言自语似地说道。
“你不详让他死对吧……”
并非因为现在的东京租界情况实在太危险，如果回顾Lancelot和朱雀以往的战历，和现在在租界战斗同等危险的情况他也曾遇到过几次。九州一战就是如此。在战场上死神随时相伴是理所当然的，所以现在的问题并不在这里。
真正危险的是朱雀本身。现在，那个少年无论遇到什么危机，哪怕身体被打成马蜂窝，也绝不会放弃前进的念头——
“怎么会。”
即便如此，罗伊德依旧回答。
“你自己明明知道。”
“……”
“人类是多么容易崩溃的生物。无论是肉体、心灵……还是彼此的关系。”
“——但也不能因此——”
塞西尔换完衣服走出更衣室。此时的她与平时大不相同，身上的并非平时的女性士官服，而是驾驶员的紧身衣，只有Knightmare驾驶员才会如此穿着。
“就希望一切都能如自己所愿……”
“但是，我真的很想要这个零件……如果枢木少佐不行的话，那就只能寻找下一个零件了。”（因为找不到下一个才会珍惜使用的布丁伯爵……）

***********************
天空的黑暗就快退散，黎明将至。
战局持续在一进一退的状态。政厅前的攻防战中，一旦藤堂率领的前线部队迫近外壁，基尔福特率领的守备军便会与政厅的炮台一起扫射以逼退他们。到了这一阶段，黑色骑士团最初的攻势便化为了泡影，两军之战开始显露出消耗战的端倪。有时，只需防守的不列颠军反而占据了有利形势。通过Knightmare.Gawain的显示器观察着地面战争的鲁路修露出了大胆的笑容。
“防御真够坚固的。”
“现在不是说风凉话的时候吧。”
C.C.提醒道。
“敌人的航空兵力出动了。”
就像他所说的那样，西北方向闪烁着的轰炸机的光点正在逐渐接近战场。那不是来自不列颠本国的增援，而是从11区其他基地赶来的援军。虽然数量不多，但对黑色骑士团也构成了一定威胁。原本黑色骑士团自身就并不拥有航空兵力，虽然手中持有从攻占的不列颠军设施中征用的部分对空兵器，但如果租界上空的制空权被敌方掌握，会对战局形成相当不利的局面。
唯一能依靠的，只有Gawain和强子炮了。
“能源填充结束。击落它们吧，C.C.。”
依然带着大胆的笑容，鲁路修握住了强子炮的发射器。C.C.轻轻耸肩，接着开启了搜索模式在空中开始了移动。刚一到达预定地点，鲁路修便放出了强子炮。原本就并非战斗机的轰炸机没有Lancelot那样的高机动性，也敌不过配备了浮游装置的Gawain。没一会儿，Gawain便击落了几乎所有前来支援的航空部队。
在进行确认之后，鲁路修将手伸向通信器，并接通回路。
“藤堂，我从政厅上方攻击。”
“嗯？”
通信器那头的藤堂似乎不太赞成这一方案。
“我认为太过依赖机体性能是很危险的。”
“明白，只是制造混乱罢了。”
Gawain接近政厅上空。自然，鲁路修考虑得到了要塞化的政厅应该装备了对空炮，但不知为什么，事实上却没有看到。
C.C.疑惑不解。
“这是怎么回事。已经这么接近了，就算不使用探测仪，用肉眼也能看到……难道说，对方断定我们没有航空兵力，所以没有进行人员配备？”
“如果是这样，那可是个不得了的失误。算了，无所谓，只要找到破绽，就不必客气一口气进攻吧。”
但是，嘲笑着敌人的鲁路修和C.C.此时已经中了敌人的圈套。
Gawain降落在了政厅屋顶上。那里是个无人的庭院。这不是什么比喻，而就是一个真正的庭院。这个庭院占据了整个屋顶，里面还有一个喷水池，平静得仿佛地面的激战完全不存在一般。另外还有一个精致的小花坛，上面的草地和树木都被修剪得很漂亮。
“……真像。”
这一场景与鲁路修记忆深处的某些东西重叠在了一起。过去的景色，在来到11区前看到的景色。但这一景色原本应该只属于鲁路修一个人。
“啊啊，阿丽艾斯的离宫里……”
脚边传来了C.C.的声音。鲁路修瞪大了双眼惊声问道。
“你怎么知道。“
“我会告诉你的——等到时机成熟的时候。”
她甚至没有回头，语气也是淡淡的。这下鲁路修反倒被堵了回去。而他在迷惘着是否该追问下去的时候。
“欢迎你，ZERO。”
“！”
“你果然是被航空兵力吸引上了前线啊。想要与你们对抗只有这一个方法了。而你们之后的行动我也已经预测到了。”
一架Knightmare站在庭院一角，那是Gloucester，但又与普通的Gloucester的外形并不相同，它的身后还有一条迎风飞扬的披风。那是不列颠军11区总督柯内莉亚的专用机。（咳咳，这里提一下，柯内莉亚的机体应该是Gloucester没错，不知为什么书上写着Glasgow，盗版问题吗？）
“好了——这是欢迎的盛宴，不知你喜不喜欢舞会。”
通过外部扬声器传来的笑声充满了强烈的恐怖气氛。

——拜托了。
无论如何请你理解，皇姐——
这成了尤菲米亚留下的最后一句话。在宣布设立行政特区.日本的晚上，柯内莉亚与尤菲米亚谈了一次话。从那以后，柯内莉亚就一直故意避开妹妹，不愿与她见面。即便尤菲米亚提出会面申请，柯内莉亚也以事务繁忙为理由拒绝了，特区的事情全权交由达尔顿负责。虽说尤菲米亚在为特区的准备而忙碌着，但她依然几次表明想要与姐姐会面。尽管柯内莉亚也很想与妹妹好好说说话，可她还是强硬地拒绝了。
所以，那就成了分别的话语。
妹妹拼命诉说着想要让自己理解她的心愿，但自己却冷漠地毫不理会，二人的会面就以那样的形式借宿了。不管二人一时之间有什么矛盾，但柯内莉亚毕竟是尤菲米亚的姐姐，尤菲米亚对她而言是最疼爱的妹妹……
在后悔和自责中茫然若失的柯内莉亚终于在看到眼前的黑色骑士团的军队时，找到了情感的发泄口。感情的怒涛都被集中在了某一点上……此刻，柯内莉亚脑中思考的不是尤菲米亚在特区仪式上的反常举动。她知道妹妹不会做出这种事，那不过是敌人的策略而已，她如此深信。
所以，重要的就是一点。
在临死之前，尤菲米亚想要做什么？
是的，她想要原谅一个男人的罪孽，用自己皇女的身份作为交换，将自己所有的一切都赔了进去。她付出这样高的代价，紧紧是为了一个男人。尽管是这样，但那男人却用什么报答了妹妹的厚意？那男人做了些什么，对我最爱的尤菲。（柯内莉亚是绝对是妹控！！）
——死太便宜他了。
但是，除此之外也没有别的处置方法，那就让他死吧。
ZERO，你这个不知廉耻的面具男。
毫不理解帝国的理念、妹妹的慈爱，是个只知道杀戮和制造混沌的疯子，完全不通情理的魔鬼。
那个男人，就是我妹妹尤菲米亚的——


“仇敌！！”
Gawain急忙侧身，却没能完全避开Gloucester突然刺来的短枪。右侧的装甲被擦中了。
“嘁！”
C.C.扳下了操纵杆。改变了姿势的Gawain将钩锁发射了出去，但这时柯内莉亚的Gloucester已经消失在了Gawain眼前。与地面水平的短枪从侧面忽然向Gawain扫了过来。
“哈哈哈哈！你怎么了，ZERO！”
她的声音显得非常愉快。那是人在自最爱的人被夺走，将那种无法抑制的感情爆发出来时扭曲的喜悦。或许ZERO眼前的这个人已经不是柯内莉亚了。她曾是个冷静且精于算计的军事家，故意露出政厅上空的破绽，引诱ZERO前来，制定这一计划时柯内莉亚还都保持着冷静的头脑。但独自在此伏击却明显偏离了军事常识。如果她想要抓捕ZERO或是有其他计划，那么明显应该派更多本方军队潜伏在这里。但她固执地想要亲手杀死ZERO。她的精神状态，说不定在听到特别派遣向导技术部报告尤菲米亚逝世的消息之后，就变得有些不正常了。
不过，对于此刻控制着Gawain的鲁路修和C.C.而言，这并非是对他们有利的情况。
Gawain的机体倾倒了下来。它再次发射出钩锁但依然没能触碰到敌人半点。Gloucester甩出一条圆形的曲线从侧面转了过来，在极近距离架起来福枪连续发射。虽然Gawain厚实的装甲好歹抵挡住了子弹，但关节部分却被破坏了。左膝、右肩的驱动系统发生了异常。大惊失色的鲁路修急忙在控制面板上操作起来，切断了通往异常部分的残余电力供给。
“呜！性能明明占有优势的！”
鲁路修不禁恨恨地说道，但问题不是性能，而在于机体的特性上。原本这样的战斗方式就并不适合Gawain这种大型且行动不够敏捷的机体，反倒是普通Knightmare更占优势。换言之，近战格斗不是这最新锐Knightmare的看家本领。只有在需要极其优秀的情报解析能力的电子战，以及需要强子炮压倒性破坏力的中长距离的炮击战中，Gawain才能淋漓尽致地发挥出它的优势。
当然，话虽这样说但对手毕竟只是普通的敌人，Gawain不应该完全处于劣势才对。不过，现在的敌人已经完全超越了‘普通’这一标准。在鲁路修面前的，是因为崇拜鲁路修的母亲‘闪光之玛莉安娜’而刻苦磨练自己最终成为不列颠首屈一指的驾驶员的柯内莉亚，以及虽说是多用机型却以高速的格斗性能著称的Knightmare.Gloucester。能够与它实力不分上下的，黑色骑士团中也只有华莲的红莲二式或藤堂的月下这二者了。面对这架能够360度灵活移动的机体，强子炮根本无暇发射。
明白了这一点后，负责操纵机体的C.C.打算让Gawain飞离战场。如果距离过近对自己不利的话，那只能拉开距离，从上空发动攻击——但事实上，这却成了一次致命的失误。Gawain的浮空装置并不具有Lancelot那样瞬间高速机动能力。或者说，那样的动作只有Lancelot的驾驶员朱雀才可能做出。一般人的肉体是无法承受那样的紧急制动的。所以，Gawain的起飞在旁人眼中就像是缓缓浮起一般。
“胆小鬼！”
柯内莉亚机放出了钩锁，使用的是捕获模式。钩锁缠绕住了Gawain的双肩，而同时跳跃起来的Gloucester则迅速收紧了钩锁，大小机体间的距离立刻被缩短了。
“抓住了，你的命现在在我手里！”
Gloucester站在了在空中姿势倾斜的Gawain的胸部。
“柯内莉亚！”
“这是给你的判决！！”
来福枪的枪口径直瞄准了Gawain。
但是——

冲击仅在一瞬间。
对于一心只想着复仇的柯内莉亚而言，这样的距离她不可能打偏。不，即便再拉开一点距离，现在的她应该也能击中目标吧。但不知为什么，子弹就在枪膛中的来福枪却没有动静。
一支枪先柯内莉亚一步贯穿了Gloucester的机体。这不是Gawain的武器，而是同样的Gloucester的短枪，从下方投掷而来的。
柯内莉亚的机体被穿了个透，虽然枪并没有瞄准驾驶舱，却给Gloucester造成了致命伤。Gloucester不得不停止了行动，因为冲击而破裂的驾驶舱金属材料的碎片刺进了皇女的身体。
从显示器中映出的机体后方影像中，出现了一架与柯内莉亚机形状稍有不同，但毫无疑问是不列颠军的Gloucester的身影。接着，从通讯器中传来了一个低沉的声音。
对柯内莉亚而言，这声音再熟悉不过。
“……殿下，我是达尔顿。”
后倾着身子靠在驾驶舱中的柯内莉亚瞪大双眼。
“为……为什么——”
“请放心，您不会有性命之忧……”
Gawain的驾驶舱中，鲁路修勾起了唇角露出一个冷笑。
“赶上了。”
“为将殿下献给ZERO……”
将短枪投向柯内莉亚机的正是这架Gloucester。面无表情地诉说着的安德烈.达尔顿的双眼闪着红光。被GEASS、绝对遵守的力量控制之人的光。鲁路修在仪式会场对他下达了命令。
没等他说完，柯内莉亚的Gloucester便渐渐倾斜起来。它松开了Gawain，径直落在了屋顶上。而通过显示器看到这一幕的瞬间，达尔顿眼中的光芒消失了。他受到的命令是补货主君柯内莉亚，将她交给ZERO，现在这一命令已经基本完成。同时，失效了的GEASS力量从达尔顿的体内，灵魂中消失了。
“！”
恢复正常的达尔顿大惊失色。
“殿下，为、为什么！？”
就在达尔顿眼前，柯内莉亚的Gloucester与屋顶的地面发生了猛烈撞击，顿时尘土飞扬。达尔顿动弹不得，她的军装腹部，还留有在仪式会场被尤菲米亚打伤时的深红血迹。这时，鲁路修冰冷的声音在上空响起。
“多谢了，达尔顿。”
Gawain放出了强子炮，达尔顿的Gloucester瞬间被烧成了灰烬。
“殿、殿下！！”
神圣不列颠帝国11区统治军幕僚长，安德烈.达尔顿。
这个长年守在皇女姐妹身边看着她们长大成人的男人，在被妹妹开枪打伤，又伤害了姐姐之后，融化在了光芒与热量中。

4、
火焰照亮了四周。
庭院已经被战斗余波破坏殆尽。Gloucester的残骸倒在了一片狼藉的喷水池边，呼吸艰难、浑身是血的皇女靠在了被炸碎的混领土块上，或许是因为受伤的缘故，她的眼中已经没有了之前魔鬼一般的邪恶火焰，精神状态逐渐从冲动中平复了下来。
而在柯内莉亚面前，一件黑色披风在风中飞扬。
鲁路修没有戴面具，用手遮住了依旧带着GEASS纹样的左眼。柯内莉亚抬起头，诧异地挑了挑眉。接着，她一边痛苦地喘息一边从喉中挤出声音。
“……原来如此……ZERO就是你啊……”
这样一来全都有了解释。为什么他会对不列颠这个国家抱有异常的敌意，为什么他在提出华丽的主张之后却使用了那般残酷的战术……难道说，尤菲米亚知道他的身份所以才会表示想要救他吗？应该是这样的，确实，眼前这个人的罪孽只能靠那种方法消除。至少，这个失去了皇位继承权的男人无法对自己使用那个特权。并且——既然这个男人还活着，那么恐怕他的亲妹妹也同样还活着。
“你是为了娜娜莉……才这么做的……？”
“对。”
鲁路修捂着左眼平静地答道。
“我要破坏现在的世界，创造新时代——”
“你就是为了这愚蠢的目的……杀了克洛维斯，连尤菲也……！”
“皇姐不也一样。”
鲁路修的右眼中添上了一层冰冷的光芒。
“你曾那样崇敬我的母亲，闪光之玛莉安娜——但最后，皇姐却什么都没做，只是袖手旁观，结果我的母亲去世，娜娜莉也受伤致残。”
他根本不像在注视着一个和自己有血缘关系的姐姐，目光中几乎没有任何感情。
忽然，柯内莉亚叹了口气。
“看、看来……我们没必要继续说下去了……”
岁月无情，一切都已无法回头。现在尤菲米亚已经不在，柯内莉亚也不想再去争些什么了。
“是啊。”
鲁路修冷冷点头。
“那么。”
他松开了捂着左眼的手。GEASS纹样伴随着鲁路修的声音熠熠生辉。
“回答鲁路修.V.不列颠的提问——”
他想知道七年前的真相。

**********************************

停在Gefion.Disturber力场内的Lancelot周围，聚集着黑色骑士团的成员。
为了强行打开紧闭的驾驶舱门，力场的范围外已经准备好了高温切割装置。在显示器中看到这一幕的朱雀不甘地呻吟了一声。虽然Lancelot装甲是有特殊合金制成，即便是高温切割也很难破坏，但既然机体无法动弹，那么结果都是一样的，迟早舱门会被打开。
这样下去——


稍远的建筑物中，另一群人也在注视着这一幕。
“啊啊，再这样下去的话，连朱雀也……”
是利瓦尔。玻璃窗上映出了他不安的表情，其中一般是出于对友人纯粹的关心，另一半是害怕可能失去唯一能够依赖的同伴。
但相对的，米蕾却显得非常冷静，她正将身体靠在软禁他们的学生会室入口，用耳朵紧贴着大门。
“外面的情况有些不对……刚才还很吵，现在却安静得不得了。”
想了想之后，米蕾示意娜娜莉去到她身边。娜娜莉控制轮椅向哪里移动过去，接着米蕾撑着她的身体，让她同样将耳朵贴在了门上。
双目失明的少女轻轻点头。
“这层的走廊里基本没有脚步声。”
“房间前面的看守好像也不见了。怎么回事？”
这是，正在利瓦尔相反方向的窗口向外窥视的夏丽开了口。
“不知为什么，校舍那边有许多人，好像在寻找什么。”
“寻找什么？难道是有人逃了……”
但是，就算现在是这种情况——米蕾陷入沉思。此时忽然娜娜莉开口道。
“请你们去吧。”
“呃……”
“请去救救朱雀，米蕾同学，你刚才一直在想这件事吧？”
少女楚楚可怜的面庞，露出了平时极为少见的坚毅神情。
“朱雀的Knightmare停止了行动，你们刚才说是因为什么机器的缘故吧。但是，如果能想办法在那机器上做些手脚，朱雀就一定能——”
米蕾张大了嘴，一动不动地注视着眼前的少女。
这女孩……
终于，米蕾轻轻叹了口气。原来心思被看穿了啊，她微笑着在心中呢喃道。没想到她的洞察力如此敏锐。不，应该不是这样，现在想来，这女孩其实和自己是一样的。
恐怕娜娜莉此刻和米蕾一样，知道在这种情况下本方的不列颠军实在太不可靠。因为二人的出身相近，她应该也有过类似经历吧。
但是——
“现在，最可靠的只有朱雀了。”
是的，现在不能指望不列颠军。但如果是朱雀，如果是他和那台白色Knightmare的话，学园的学生们就绝不会受到半点伤害。他不会采用那种残忍的作战方法。不，正因为他太仁慈，所以才会陷入现在的险境。
只是，说实话，这在米蕾看来也是一场危险的赌博。既然没有人看守，想要逃出这房间是很容易的。虽说门是从外面被锁上的，但总能想出办法。毕竟这里本就不属于黑色骑士团，而是学生们的地盘。想要逃跑根本没什么困难。问题就在逃出去以后该怎么办。即便能神不知鬼不觉地逃出房间，但朱雀身边却有许多黑色骑士团的人。并且，就算能够偷偷靠近那个装置——被埋在地面，散发出奇妙光芒的东西，以及用粗电缆连接着装置的大型四角箱一样的机械——之后又该怎么办呢。娜娜莉说想办法做些手脚，但自己并不具有相关工具和知识。如果只是要停止装置的话，似乎只要用斧子之类的东西把电缆砍断就可以，但至于这样做是不是真的有用就不知道了。首先，紧紧停止装置的运作之后，朱雀的Knightmare是否立刻恢复行动能力就是问题。说不定在砍断电缆之后装置还会继续运作，那么说到底，还得在那装置本身做文章。
在这种场合下，米蕾将所有的不安和危险全部抛在了脑后。无论怎么说，只是留在这里的话情况是不会改变的。死亡的危险就在身边。是按兵不动，还是豪赌一把。事已至此，选择豪赌一把更符合米蕾的个性。先试着去砍断电缆吧，不行就不行，也不过是提前去死而已，反倒是畏畏缩缩地躲在这里等死更让她觉得不舒服。一想到这儿，米蕾不禁感叹自己毕竟是个不列颠人。不列颠向来的作风是摒弃弱者。但正因为明白这一点，这个国家的人才会在自己被视为弱者的时候全力挣扎、抵抗，就像米蕾现在将要做的那样——就像曾经，被这个国家舍弃的皇子所作的那样。（我怀疑米蕾是不是知道ZERO就是鲁路修。）
娜娜莉正一脸严肃地静静等待着米蕾的回答。对她点头“嗯”了一声之后，米蕾将目光移向听见了之前娜娜莉的话的其他同伴身上。当然，她不想将夏丽和利瓦尔卷入自己这场有勇无谋的赌博中去。正当她打算把这话说出来的时候，却发现二人此刻没有像刚才那样靠在 窗边。
站在门前的米蕾身边有两个人影，他们的脸上都没有了之前的不安，反而充满了毅然决然的气魄。
“喂，你们……”
“刚才我也说了，让我耍耍帅嘛。”
“抱歉，娜娜，你得一个人待一会儿了。”
“不要紧，放心吧。该道歉的是我，这样的身体没办法和你们一起去……”
三人说着说着，同时将目光转到了米蕾身上。
轻轻挠了挠头之后，米蕾微笑了起来。


混乱的状况不是一个人能控制得了的。
这对于现在的战场上，原本应该对战况把握得最为清楚的黑色骑士团首领，ZERO——鲁路修也是同样。政厅房顶上，他面前的不列颠军总司令官柯内莉亚已经无力反击，从某种意义上来说，鲁路修即将完成本次战斗最大的目的。但另一方面，有可能破坏鲁路修全盘计划的事态此刻正在各处同时发生。几乎已经被他遗忘了的要素之一，米蕾等阿什福德学生会成员的动向就是如此。而其他不在鲁路修计算内的小规模事件也在他不知道的地方进行着。如果因为这一点而责备鲁路修的话，那就显得过于苛刻了。他不是全能的神，只是一个人类，他不过是在自己的才能范围内预测他人的行动以此制定计划而已。只是人们不会完全按照他的思路像一个棋子一样行动，仅此而已。
于是，走到了这一步，大体上还算相当顺利的黑色骑士团也终于遇到了一次打击。那是在阿什福德学园，他们的总指挥部发生的事。
“扇被打伤了！？”
从部下口中得到这一报告的黑色骑士团干部南，带着眼镜的脸颊顿时变得煞白。
“谁干的，是刚才在校门附近寻找的女人吗？”
在南的逼问下，同样面色惨白的部下点头称是。
“据说她是副司令的直接协助者，所以副司令表示要在单间和她直接对话。但就在他们交谈的时候……”
“开枪的女人呢？”
“逃了，现在正在学校中搜索，不过，那个毕竟——”
接下来的话不必听他说南也明白。什么11区中最大型的学校之类他管不着，但学校的范围确实非常的大，并且还有某些区域简直就像森林。校舍的数量自然也不会小，而且，之前在ZERO的命令下，一部分驻守司令部的部队已经前去增援藤堂军与柯内莉亚直属军的战斗了。所以，在这种情况下司令部的人手绝对不足。拼命坚持着防御战的不列颠军也是如此，可黑色骑士团的努力可以说已经到达了极限。
在这种紧要关头，掌管整个司令部的副司令扇要居然被打伤——
“明白了，我的小队也去搜索。”
听了南的话，部下松了口气。
“太好了。”
“不过，不要将这一情况通知政厅和媒体区域方面的部队，一旦大范围军心动摇就麻烦了。ZERO那边由我来联系……说实话，他现在的所在位置我根本不清楚，可能会花些时间。”
“是、是。”
目送着部下行了个礼转身跑开的身影，南缓缓取出了便携式通信器。
寂静重返学生会室，这里已经不见了米蕾等人的身影。
娜娜莉.兰佩鲁杰独自一人留守在空荡荡的房间里。此时的她一如既往坐在轮椅上，只是，她放在双膝上的手中正握着什么东西。
是一本笔记，封面是显得相当陈旧的奶油色。它并不属于娜娜莉，而是米蕾的所有物。在离开这里之际，米蕾将笔记交给了她。
——这是很重要的东西。
在交给娜娜莉的时候，米蕾这样说道。
“能拜托你保管吗？我希望娜娜莉带着它。”
当然，娜娜莉并不知道，对于米蕾而言真真重要的不是笔记本本身，而是夹在本子内测的东西。
一张照片，上面是阿什福德学园全体学生会成员的影像——
“那、那个，可是，米蕾同学……”
“啊哈哈，别做出这样的表情啊。”
间娜娜莉很是惊讶，米蕾爽朗地笑了。
“不是那个意思啦。这个是护身符。”
“护身符？”
“嗯。只要这个东西在娜娜莉手上的话，我就绝对会回到娜娜莉身边。所以呢，娜娜莉不能乱动，得乖乖在这里等着。”
“……”
“我们会把朱雀救出来的——还有，鲁路修也是。现在那家伙一定在什么地方为了救出娜娜莉努力着呢。别看他平时那个样子，这种时候还是很可靠的。”
接着，米蕾弯下腰，在娜娜莉耳边用正要走出房间的夏丽和利瓦尔听不见的声音低语道。
“对了，娜娜莉，以前一直没对你说的话，现在告诉你。”
“啊——”
“我呢，只是想要保护你和鲁路修而已，和什么阿什福德家族没有关系。并不因为你们是皇子皇女我才这样做的，没有任何图谋。这是我真正的想法。”
“米蕾……”
“所以，相信我。答应我，娜娜莉绝对不会离开这里，乖乖等着我们回来。”
少女无法睁开的双眼湿润了。她用手擦了擦眼睛，接着，她用力点了点头。
“是，我相信。米蕾同学，我会等你们回来的。”
“嗯，好孩子。”
米蕾笑着在娜娜莉的额头印上轻轻一吻。这份温暖到现在还没有消失，所以娜娜莉一直在这里等待着，按照米蕾说的，一动不动地握着她最为珍视的东西，静静等待着。
但是——
忽然一个声音传入她的耳中。是开门声，接着，响起了有人走进了屋内的脚步声。
或许这算是一种气息吧，娜娜莉对这种感觉很熟悉。所以她转头面对脚步声响起的方向。
“啊……是不是C.C.小姐？”
但是那人却这样回答。
“错了。”
“啊？可是……”
这种感觉应该没错……
一声轻笑传入了娜娜莉耳中，那确实不是少女C.C.的声音，而是一个少年的声音。
“我来接你了，娜娜莉。”
“啊……”
“自我介绍还是等会儿再说吧。啊啊，不过其实没有必要这样做。我想，我们虽然是第一次见面，但应该不算陌生。”
“请问。”
“醒来，走吧。”
瞬时，室内的气氛产生了变化。
屋内场景被涂上了一层浓重的黑色——

５.
身负重伤的柯内莉亚眼中闪烁着GEASS的红光。
看到这一幕，没有戴头盔的鲁路修紧紧握住了自己的拳头。终于走到了这一步。当然，鲁路修确实打算将柯内莉亚抓捕后带回黑色骑士团的据点，但在这之前，他无论如何让都想对某件事进行确认，以鲁路修的身份，而非ZERO的身份。克洛维斯在死前透露，知道鲁路修母亲之死的真相的是第二皇女柯内莉亚和第二皇子修奈杰。这种事不能在黑色骑士团内部询问，因为这是鲁路修不能令其他任何人得知的个人问题。
调整了声调之后，鲁路修开始向呆呆地注视着自己的柯内莉亚发问。他想要得到这七年间无论如何努力都没能弄到手的真相。
“那么，皇姐，请你回答。”
柯内莉亚微微点头。
“是皇姐杀死了我的母亲吗？”
对方立刻回答。
“……不是。”
对此鲁路修并不太吃惊。母亲曾经与柯内莉亚关系很好，而且在式根岛尤菲米亚也说出了那样的话。从这两点上来考虑，很容易就能料想到这个答案。但同时，又产生了一个问题。
<插图130>
“那是担任警卫的是皇姐吧。”
就在那天晚上——鲁路修的母亲玛莉安娜被暗杀了。
虽说柯内莉亚那天负责警卫，但她并不是鲁路修母亲的贴身护卫。毕竟柯内莉亚是第二皇女，没有必要做这种事。那是柯内莉亚的任务是管理整个宫殿的全体警卫队。身为皇女并参与了军务的她在军中有着相应的职责范围，仅此而已。但是——
“为什么要撤走警卫队？”
对，问题就在这里。玛莉安娜被杀的时候，为什么宫殿的警卫队没有守在她身边。如果有他们保护的话，说不定还能抵抗袭击——
被施用了GEASS的柯内莉亚没有半点踌躇，顺从地回答道。
“因为有人让我这样做……”
鲁路修动了动眉毛。
“谁？”
“玛莉安娜殿下……”
鲁路修终于露出了震惊的表情。
母亲拜托柯内莉亚将警卫队从自己身边撤走？不可能，这样一来——
简直就像玛莉安娜明知当天会出事似的。母亲预测到了自己会遭到暗杀？不，不可能，如果是这样的话，母亲采取的行动就太奇怪了。如果明知会被袭击，为什么又要特意撤走护卫呢？并且以母亲的本事来说，应该不会那样束手就擒，让自己和娜娜莉遭遇惨剧啊。而事实上，娜娜莉也被卷入了时间，双腿被重创，双目失明，虽说在母亲挺身保护下保住了生命，却也落下残疾。
“什……”
鲁路修的声音颤抖了。冲动之下，鲁路修完全舍弃了之前的冷静怒气冲冲地发问道。
“那天发生了什么？是谁，杀了母亲的是谁！？”
柯内莉亚张了张嘴，但却什么都没说出来。在鲁路修的GEASS之下她不可能拒绝回答，但如果答案连柯内莉亚自己都不知道，那就无法回答了。
“呜！那么，知道真相的都有谁！那天的事你也调查过了吧。”
柯内莉亚答道。
“在皇帝陛下的命令下……修奈杰皇兄将遗体运了出来……”
“遗体，是母亲的——等等，那么，棺材里的究竟是……”
但逐渐迫近核心的询问却突然被制止了，被除鲁路修和柯内莉亚以外的第三者。
“喂！快回来。”
一个声音在残破不堪的庭院中响起。是乘坐在Gawain驾驶舱中的C.C.，她的语气显得从未有过的急迫。
“我明白！政厅的守备队也快到这里了——”
“不是的！”
鲁路修不耐烦地回答，但C.C.用更焦急的语气喊道。
“你妹妹被带走了！”
“我现在没时间听你开玩笑，现在得把柯内莉亚当作人质带往司令部……”
“我能知道。她是你活着东西目标吧！现在正在往式根岛方向前进。”
“式根岛？”
正当鲁路修惊讶地重复着这个名字的瞬间。
“不列颠万岁！！”（ORANGR来了！）
一声高呼随着巨响贯穿了夜空。接着，一个巨大黑影顶破了屋顶的混凝土出现在在了鲁路修面前——


“呜呜……”
在化为一片瓦砾的研究室内，巴特雷.阿斯普鲁斯将军不停呻吟。他的周围倒着各种大小不同的器材残骸，而离他最近的，是一个圆筒形的巨大培养胶囊仓。
原本被关在里面的人——杰瑞米亚.哥特巴德的身影已经不见了。
“这样大的失误……我该如何向主君汇报……”
话虽这样说，但这确实不是巴特雷一人的责任。
直接原因在于电力供给。
黑色骑士团在向东京租界进军，突破租界外部防御线之际，租界便发布了非常事态宣告。因为这个关系，位于租界中央的政厅的电力供给线路被更改，由外部发电所供电改为了自家发电。这样做非常正确，因为在陷入战斗态势后如果由外部向要塞化的政厅供电是非常危险的。并且作为供给方来说，他们也可以通过阻断电力供给线来减退要塞机能，于是理所当然，政厅内部的对策就是启用自家发电机能。并且，启动按钮是在柯内莉亚的指示下被按下的。
就在那一瞬间。
真的只是短短一瞬间，或许只有零点几秒。但在供给方式被更改的那一刹那，政厅陷入了低电力状态。
但这短暂的一瞬间，还是给了位于政厅区域内，同样接受电力供应的研究室以致命的打击。胶囊仓中装满的培养液由特俗元素构成，它的体积原本并不只有那么一点，而是通过强力电压的作用强行抑制了溶液的膨胀。虽然电压只降低了一瞬间，但溶液还是出人意料地迅速膨胀了开来，破坏了胶囊仓——这是研究员们最大的失策。
一个男人从被破坏的胶囊仓中醒了过来。他已经不再是从前的他了，他被强制制作成了人工实验体，但是否已经完成还不能下定论。
“他的情感暴走了。”
巴特雷身边的一个研究员一边扶起巴特雷肥胖的身体一边说道。
“已经无法预测他的行动了。”
巴特雷自认明白这点。觉醒后的他——杰瑞米亚.哥特巴德无视了巴特雷等人的制止，凭借经过强化的肉体大闹一番后，更是驾驶着实验兵器从这里逃了出去。
“呜！”
因为伤痛和自责，巴特雷呻吟起来。
“如果是能够对话的状态，说不定还能有些办法——”
但现在已经没有任何人能制止他了。
星光淡去，被地上的火焰以及逐渐从地平线升起的太阳染得通红的空中，漂浮着一个巨大的物体。（柚子！）
它的样子就像一个周身长着角的贝壳。它不是战斗机，也不是Knightmare,形状非常奇怪甚至无法用兵器常识来认识它。它的体型巨大，比它眼前Knightmare.Gawain还要大上两圈。
这就是不列颠的试做兵器，Knightgiga Fortress .Siegfried。
使用比Gawain还要巨大的浮游装置静止在空中的Siegfried的贝壳表面，没有长角的部分，站着一个人影。这个人——杰瑞米亚.哥特巴德睥睨着下方站在Gawain身边的鲁路修，露出了极为夸张的吃惊表情。
“哎呀？您是——ZERO！”
他仿佛是在参加什么怪异的宗教仪式一般，将双臂交叉在一起。
“多么侥幸！宿命！遭遇！”（这位大叔……你在说什么？）
“怎么可能！”
头戴黑色面具的鲁路修注视着他的脸。
“Orange吗？”
“哦……哦、哦哦哦哦哦哦——”
听到这个词的瞬间，杰瑞米亚的表情扭曲了。这个名词代表了曾与他密切相关那个事件。由于那个事件他的地位一落千丈，从那以后周围的人们都带着恶意和嘲笑用这个词代替了他的名字。
“哦哦哦哦哦哦哦。”
如同坏掉了的录音机一般重复着这个音之后，杰瑞米亚双手合什，仿佛在拜什么东西。
“我有个请求！你能去死吗？”
杀气喷涌而出，Siegfried即将进入战斗状态。
趁这空隙C.C.放下了升降索，鲁路修回到了Gawain的驾驶舱内。
“带走柯内莉亚！”
“我知道！”
都道理这一步，如果将敌方总司令扔在这里从战略上来说根本没有任何意义。在鲁路修的命令下，C.C.操纵着Gawain向脚边的柯内莉亚伸出了手。柯内莉亚抬头注视着它，眼中已经没有了GEASS的光芒。这种类型的命令会因为某些条件而失效。而此刻失效的原因，应该就是鲁路修的离开吧。但即便如此，身负重伤的柯内莉亚依旧动弹不得，只是凝视着逐渐靠近自己的巨大黑手。
“快点！”
但就在大手即将抓起柯内莉亚身体的一瞬间，Gawain被来自另一方向的冲击命中。是Siegfried的突然撞击，Gawain的巨大身体如同黏附在贝壳上的苔藓一般被轻而易举地带到了空中。接着，Siegfried开启了它后方的喷射器，政厅屋顶上空两架纠缠在一起的机体在瞬间便飞出了几百米。
“呜啊！”
“ZERO！”
伴随着狂躁的怒吼，机体外的杰瑞米亚回到了驾驶舱内部。但是，他的奇怪言行依旧没有停止。
“我，来除掉，帝国臣民的敌人！这样才是（ORANGE！）——不列颠万岁！”
他还能说话这一点说明他还保留着一点理智，但每个词语之间毫无连贯性，这就意味着他从根本上欠缺了与人交流的能力。但即便如此，有一点还是非常明显的。现在驱使着杰瑞米亚作出行动的，仅仅是处于他对ZERO，这个不列颠仇敌的愤怒。即便在他被改造为实验体之后，这种愤怒依旧在他的心底深处燃烧着。
“ZERO！”
“滚开！别妨碍我！”
Gawain的驾驶舱被空中的Siegfried死死拽住。鲁路修紧握着强子炮的操纵杆。如果在这样近距离情况下开炮Gawain自身也会被波及，但现在已经顾不上这些了。
“消失吧！”
强子炮被发射，但在这一瞬间却发生了一件意想不到的事。
“哼！“
在夜空即将被红色火柱贯穿的瞬间，Siegfried仿佛预料到了ZERO的心思一般离开了Gawain，垂直向上升去。
“！还挺灵活的。”
C.C.有些惊愕地自言自语道，接着她扳下操纵杆与敌人拉开距离，随后发射出钩锁。但这一攻击也被对方回避了。
“嘁。”
鲁路修咋舌，脱下ZERO的面具扔到一边。
“C.C.机体的操纵就拜托你了。”
“……明白。”
还没有来得及对C.C.的回答进行确认，鲁路修便从怀中取出了便携式通信器。他并没有忘记C.C.刚才对他说的话，那件事，比眼前这堆烂摊子重要许多。
输入登陆密码后，鲁路修接通了位于阿什福德学园的指挥部。
“扇吗，是我。现在——”
“ZERO！是ZERO吗！太好了，终于联系上了……”
“嗯？这声音，是南吗？扇怎么了？”
“他被人开枪打伤了！虽然已经处理了伤口但仍在昏迷中。犯人还没……”
这原本应该是极具冲击性的报告。虽然不太引人注目，但黑色骑士团中副司令.扇要的作用不容小觑。虽然他的资质和统率力都不如首领.ZERO，但这个温和的老实人在成员之间享有非常高的人望。特别是在组织日益壮大，黑色骑士团中聚集了抱有各种主意主张的人们的现在，扇在各派间的调整工作中还是起了非常重要的作用。正因为如此，鲁路修才能不必理会各派之间的对立，自由地带领黑色骑士团至今。
但现在的鲁路修就连这一点都忘了。娜娜莉被掳走——虽然还未进行确认，但这一消息却暂时地分散了鲁路修的注意力。
“明白了，那么你也可以。那个坐轮椅的少女现在怎么样了？”
见鲁路修居然毫不关心被打伤的扇以及学校里的司令部，通信器另一头的南顿时楞住了。
“……等等，现在的问题是，扇他……”
什么叫现在的问题。
鲁路修怒目圆瞪。
“等会再想办法找人代替他！现在去找坐轮椅的少女！”（比起打倒不列颠，妹妹更重要！）
“代、代替……”
这是绝对不能说出口的话。从属于军队这类组织的人们大多心里清楚，自己不过是一枚棋子而已。但正因为清楚这一点，所以大多数人还是希望自己不要被仅仅当作一颗棋子。事实上，鲁路修正是因为抓住了他们这样的心理，黑色骑士团才有了今天的规模。他事事小心，将一个理想的首领.ZERO的形象植入他们心中。
“快去确认！一个坐轮椅的少女，赶快！”
而事实上，在某些特定人群心中，ZERO救世主的形象已经开始崩裂。原本在这件事上，没人能够指责当事人鲁路修。人们总会寻求能够拯救自己的救世主，但救世主的精神压力是相当大的，他们也有他们自己的隐私和顾虑，就像娜娜莉与鲁路修。从根本上来说，这个世界上根本不存在真正的救世主。或者人们如果能像藤堂那样，一开始就没把ZERO——鲁路修视为救世主的话，他们会更幸福些。说到底，平民和救世主之间不过是给予和被给予的关系。即便ZERO是以利用人民为目的，但那些寻求救赎的人们不也一样吗？他们以日本的独立为目的，将ZERO当作“救世主”来利用——如果能够清楚地认识到这一点，美梦崩裂的序曲或许就能迟些响起。当然，这一切也只是理想的结果而已。
南用与平时完全不同的低沉语气回答鲁路修道。
“……被软禁的学生们逃了，在扇被枪击的混乱中……”
听到这一消息的瞬间，鲁路修便切断了通信。他立刻输入了另一个号码，这次的联络对象不是黑色骑士团成员，而是普通手机的使用者。
“……啊，鲁路修吗，抱歉，现在……”
“利瓦尔，娜娜莉在你那儿吗？”
“她在学生会室，我们只是离开一下。”
“明白了。”
“啊，喂、喂，你现在在哪里……”
没等利瓦尔说完鲁路修便再次切断了通信。利瓦尔说娜娜莉在学生会室，这一消息并不可信，因为南说学生们已经逃了，而利瓦尔他们离开了娜娜莉身边。这就意味着——
鲁路修又开始往通信器中输入另一个号码。C.C.一边躲避着Siegfried的撞击，一边瞥了他一眼。


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朱雀此刻仍在无法动弹的Lancelot驾驶舱中。
对于无法启动Knightmare并陷入敌人包围圈中的他来说，出来按兵不动没有其他的选择。而黑色骑士团已经尝试着灼烧了Lancelot的装甲。虽然使用了高温切割器，但驾驶舱仍旧无法打开。成员中也有人提议不如干脆用导弹之类的东西将机体整个毁了。虽然这个意见没什么错，但技术开发负责人拉克夏塔却表示了否定。原本她就不是日本人，对在东京租界发生的战斗她根本毫无兴趣。她之所以愿意帮助ZERO，完全是为了自己的研究工作，不能因为眼前这架机体是兵器就随便破坏。并且，除她以外的黑色骑士团成员中，也有不少人对Lancelot抱有期待，他们想捕获它而非摧毁它。在排除了驾驶员后，Lancelot会成为本方一股相当强大的战力。
“哈，真坚固。”
只会切割作业的黑色骑士团干部玉城无奈地叹息道。
“看来还是需要旋转刀刃啊。”
说完，高温切割器的火焰便离开了Lancelot的装甲。在驾驶舱中确认了这一幕的朱雀稍稍松了口气，但就在这时——
“玉城，怎么处置这几个家伙。”
“啊？啊啊，是刚才那些人。”
“他们和其他学生一起，像是要去宿舍或体育馆……”
学生？
朱雀一惊，同时——
“把ZERO叫来！”
这声音很耳熟，来自于学生会成员夏丽。并不仅仅是这样，红外线探测仪捕捉到的还有会长米蕾和利瓦尔。此刻他们正被用枪口指着，手都放在了脑后。
因为刚才鲁路修的一通电话，藏身于树丛中的他们被发现了。于是负责警戒的黑色骑士团成员将他们抓了起来。
“ZERO绝对会保护我们的！”
夏丽再次喊道。
“不然就太奇怪了，以前也是……”
“闭嘴！”
玉城的怒吼打断了夏丽的话语，不，光是这样还没结束。
“我最清楚ZERO的作风了。在这种时候，他一定会——”
玉城的枪对准了少女，手指就放在扳机上。
“毫不犹豫地这么干的！”（那是只有对不认识或不在乎的人的时候大叔……）
这一瞬间，朱雀按下了那个他原本绝不可能按下的按钮。
“住手！”
Lancelot的驾驶舱门打开了。和在式根岛时一样，被封住的只有驱动系统，驾驶员并非打不开舱门。朱雀从舱内探出身子，站了起来。玉城见状意外地说道。
“哦……什么嘛，为了个不列颠人反倒肯出来了。”
他的语气中充满了嘲笑和敌意，并将指着夏丽的枪口掉头指向了朱雀。朱雀毫不畏惧，冷冷地睥睨着他。
“朱、朱雀……”
利瓦尔喃喃自语。这时，玉城带着更深的敌意再次开口道。
“我们要的只有这白色盔甲。背叛者……就死在这里吧！”
玉城加重了手指的力道——但就在枪口喷火前的瞬间。
从附近的树丛中忽然窜出一个黑影。黑影贴着地面飞奔，跳到了端着枪的玉城身上，毫不留情地挠了男人的脸。
“喵！”
“呀！”
尖锐的叫声和玉城的悲鸣同时响起。接着，子弹射偏了，当然，朱雀没有受到任何损伤。黑影从玉城的脸上跳下竖起背上的毛，作出威吓的姿态。
“亚、亚瑟！”
“呜，这只臭猫！”
忽然窜出的黑影是一只猫。它是阿什福德学园学生会的猫，名叫亚瑟。（亚瑟王为了救圆桌站了出来~）
见亚瑟龇着牙死死地瞪着自己，玉城便调转枪口对准了它。比起亚瑟的搅局，他更对自己的失态感到愤怒。而这愤怒，甚至逼迫着扬言比谁都了解ZERO的玉城违背ZERO的警告。他原本就是个性急的男人。（快去领便当吧……）
“够了！把这些人全都杀了……”
但就在玉城怒吼的同时。
四周被探照灯照亮。这光并非来自于地面，也就是说，这不是黑色骑士团成员的所作所为。接着——
“大家好啊~”（接着！布丁伯爵来了！）
从他们头顶的上空，响起了一个轻佻的声音。
在看见这艘突然出现在上空的“船”的瞬间，黑色骑士团技术开发负责人拉克夏塔.恰拉顿时愣住了。
“怎么可能……那个布丁伯爵居然亲自上前线？”
而不列颠军浮游航空舰阿瓦隆内的罗伊德.阿斯普林德少佐，也看到了她的身影。
“拉克夏塔，你果然在这里……”
此时罗伊德的语气和表情都比刚才严肃了许多。这时，阿瓦隆发射出了一架Knightmare，它的外形与不列颠军主力Knightmare.Sutherland类似，但它的背上的浮游装置，以及手臂上的防御磁场和Lancelot的一样。
“什……”
“开枪！快开枪！”
仰望天空的黑色骑士团成员用手中的机关枪连续射击，但这种武器无论对Knightmare还是空中的阿瓦隆都是无效的。用磁场轻松阻挡了这波攻击之后，Knightmare架起来福枪开了火，一口气打散了地面的黑色骑士团成员。
“哇！”
“撤退！先撤退！”
而阿什福德学园学生会长米蕾.阿什福德自然不会放过这一绝妙的机会。
“趁现在！”
她对身边的夏丽和利瓦尔大喊一声，接着便跑起来，但忽然，一个黑色的人影挡在了她的面前。
“喂、喂，等等！”
男人伸出了手。米蕾低头避开了他的手臂，并使出全身力气向男人两腿间猛地一踹。
“呜！”
男人痛苦地坐在了地上，这下就连夏丽也大吃一惊。
“会、会长，这也太激烈了——”
“对于看不顺眼的相亲对象，这是最有效的。”
“哈。不过，我还没有相过亲啊。”
“那就为了将来好好练习一下吧。好了，快跑！”
“是、是！”
“哇~真不知该同情，还是该悲叹……”
三人边说边从男人身边跑开了。
“喂！你们几个停下！”
玉城急忙端起枪瞄准了他们的背影，但这次从天而降的Knightmare档在了他的面前。
“什么！混蛋！”
玉城反射性地开了枪，但子弹却被Knightmare手臂上防御磁场悉数弹开了。这时，坐在Knightmare中的塞西尔，不列颠军特别派遣向导技术部所属，塞西尔.珂尔弥中尉收到了来自罗伊德发自阿瓦隆的联络信号。
“怎么样？塞西尔，新部件好用吗？”
“似乎不错，很实用。”
由于sakura dite使用量巨大，所以只有Lancelot装备了能源磁场和浮游装置。如果能将其量产并装备在普通Sutherland和Glasgow上，军队势力就能有突飞猛进的变化。或者说，这一改进能从根本上革新Knightmare的形态。屏幕上的罗伊德满溢地点了点头。
这时候空中的阿瓦隆正在用机枪扫射压迫着黑色骑士团。而射出的子弹，终于将封住Lancelot行动的装置，Gefion.Disturber的发生器破坏殆尽。
“恢复了！”
间屏幕上出现了程序启动画面，朱雀当即钻进了驾驶舱重新坐下。这是通讯画面上映出了塞西尔的脸。
“打开能源盖，帮你换能源。”
“是、是。”
但朱雀在点头的同时还是露出了复杂的表情。
“那个，但是，为什么——”
自己不听他们的劝阻，自作主张家伙死着