父亲膝前，语声颤如风中枯叶：“就算孩儿愿遵父命，陛下也不允……”
　　“你若是铁了心，他能怎样?”应博按着儿子的肩膀，“说到底，你还是有些割舍不下他?”
　　“父亲……”
　　“你这孩子怎么这么傻呢!”应博一下子站了起来，在室内踱了几步，正要再劝，厢房门突然被人打开，转头看时，却是应霖。
　　应霖经假死事件后，对堂弟与皇帝之间的感情纠葛知道了不少，也听到帝都多有流言，今日见大伯父将崇优带走，大约也猜到了是为何事，自然百般放不下心，在随驾回京的一路上都牵肠挂肚的，后来实在忍不下去，便托郑嶙告了个假，想回来探看情况。谁知一进门，就见堂弟跪在地上眼泪汪汪，大伯父站在屋中满面忧容，以为应崇优正在挨骂，忙跪下求情道：“如今情势，并不是小优的错，请伯父息怒。”
　　“你还说，”因为应霖常年侍奉左右，应博对他反而不像对儿子那般客气。用手指点着他的头道，“我让你多多照管优儿，你就照管成这个样子?”
　　“是，千错万错，都是侄儿的错。”
　　应崇优苦笑道：“霖哥，关你什么事?”
　　“小优，你要想清楚，你是为父的独子，要是留在君王身边，他会容你娶妻生子吗?到时候我应家公卿之门，就这样绝了后啊……”应博说着，便擦老泪。
　　应霖见大伯父声情并茂如此夸张，忍不住道 ：“霖儿已有儿子，三伯父那边也有两个孙子了，应家要绝后怕也不容易……”
　　“你闭嘴!”应博怒道，“那至少……这长房一脉，就此无后吧?”
　　“请父亲宽恕孩儿，纵然将来与陛下已无牵连，只怕孩儿此生也不能再为父亲添孙。等将来霖哥再生第二子，就过继过来……”
　　“没问题，”应霖立即道，“你嫂嫂已经又怀上了……”
　　“霖儿!”应博见侄儿不分轻重缓急一昧顺着崇优，气得大喝一声。
　　应霖怕大伯父一怒之下赶自己到外面去，赶紧闭嘴站到一旁。
　　应博放软口气，回身又劝应崇优。“子嗣之事关乎天意，为父倒不是那么介意。只是你从小多病，母亲早逝，又送到山中学艺多年，父子们聚少离多。为父纵有爱子之心，无奈朝政缠身，未曾略表，反而让你历尽艰辛，承担应氏子孙的职责。好不容易天下平定了，老父实在不忍心，眼看着你做错决定，将来苦了自己。”
　　老太傅这番话说得极是真挚，应崇优心中酸楚，含泪道：“……父亲舐犊之情，孩儿明白。”
　　“你明白就好。为父我历相三朝，什么事情没有见过?这断袖龙阳之事，历朝历代并不罕见，实在算不得是什么大不了的事。更何况当今圣上神武英明，朝臣们私下闲谈两句罢了，谁敢把他怎样？他仍旧是赫赫天子，掌控朝纲，内宫皇妃皇子，什么都不缺。可是你呢?你却是不一样啊!”应博怜爱地抚着儿子的背脊，苦口劝说着，“但凡这样的传闻，吃亏的都是地位低的，以色事主这样的说法好听吗？这就是我应家世代帝师挣来的名声吗?更何况帝王之情，能存几日?你能保他将来没有凉薄的那一天?偏偏你这孩子素来对人心眼儿太实，从不给自己留条后路。老父已经活不了几年了，到时候谁来护着你?”
　　应霖在旁边看着，虽想替阳洙分辩两句，说皇帝不是那样的人，却刚张嘴就被大伯父一眼瞪住，终究不敢多言，眼看着应崇优被逼得面色雪白，也只能暗暗心疼。
　　“优儿，优儿，”应博低下身子，将儿子拉进怀中抱着，连动带哄，“为父说了这么多，句句都是为你着想，你都听进去了吗?”
　　“父亲……”
　　“如果你听进去了，就答应老父亲一声，回京后立即辞官吧。”
　　“大伯父……”应霖着急地叫了一声，“您让小优自己多考虑一下，不要逼得这么紧嘛。”
　　“住口!情之一字，最是毒人心智，他身陷其中，早已看不清眼前迷局。老夫阅历数十年，人情世故都已看透，越是当初蜜语甜言。恩爱缱绻，断情后越是风刀霜剑，摧心裂肝。优儿是老夫的心尖子，无论如何不能让他将来落到这般结局。霖儿，你眼里若还有大伯父．就不要再心疼他一时之痛，听从老夫的安排!”
　　应霖不敢多言，绞了绞自己的双手，怯怯道：“可是陛下对小优的用情也不浅啊，您让他辞官，也要他辞得掉才行……”
　　“辞不掉也要辞。自古没有强留得住的朝臣，优儿自己不从，难道陛下还敢强迫他不成?”
　　“那可不一定……”
　　“如果皇上敢行此悖礼之事，老夫就上京与他辩理。”应博哼了一声，又转头抚着儿子的脸，表情又怜又爱，“优儿，这些年来为父总没有照顾你，既然补偿不了，就更不能眼睁睁地看着你吃亏。”
　　应崇优一阵心酸，扑入老父怀中。
　　“好孩子。如果你不想让列祖列宗阴灵难安，不想让为父死不瞑目，就答应了吧?”
　　应崇优狠狠咬住剧烈颤抖的下唇，两颗泪珠在眼眶中转了几转，终于滚下了惨白如纸的面颊。
　　“是……”
　　应霖在一旁看着，长叹一声，无奈地摇了摇头。


　　第二十五章
　　自从祭陵后应崇优被老太傅带走，阳洙一直心绪难安，每天处理完朝政后的所有闲暇时间，全部拿来一个人坐着发呆，一副害了相思病的样子，除了每日跟太后请安以外，脚踪更是未进过后宫。
　　虽然目前后宫妃位多虚，尚无宫怨之声，但对于这种情形，皇太后依然忍不住满心忧虑。
　　说起这位太后，十七岁入宫，由宫女变成妃嫔，再因时事变迁得到太后之位，一生多经忧患凶险，整个心思都放在儿子身上。
　　对于阳洙的后宫，太后原本的打算是立已生皇子的魏妃为后，再从官家贵女中物色几个封在妃位，以求皇嗣昌隆。可没想到一连提了几次，阳洙都是断然拒绝。
　　而对于儿子拒绝的理由，太后隐隐也听到些流言，上次的假死事件更是在她眼皮底下闹得天翻地覆。思来想去多日，她还是无法独断，便命人召来魏妃商议。
　　魏贵妃尽管育有皇子，又是目前后宫中唯一的一品妃，但因为生性软懦，娘家又不在京城，所以一向低调安分，应召而来后虽然立即发觉魏太后神色不对，也不敢主动多问一句。
　　“魏妃，皇上近日可去看过你?”
　　“回太后，皇上国事繁忙，近来不曾回宫，不过却时有赏赐，臣妾已十分感恩。”
　　太后看她一眼，想了想又问：“魏妃，你觉得应少保这个人怎么样?”
　　魏妃心头微微一动，忙恭声道：“应少保是皇上的重臣，臣妾与他少有交往，不敢妄议。”
　　太后凑近了一点，低声道：“你觉得应少保与皇帝之间，会不会有不一般的关系？”
　　魏妃听她问得如此直接，不由怔了怔，有些踌躇。以女性的敏感，她早已察阳洙与应崇优之间的情愫。身为阳洙的妃子，魏榭初也会因为皇帝的冷落而哀怨自怜，但对于夺走了阳洙全部心神的应崇优，她却又从未心生怨怼。也许在内心深处，她知道自己没有资格去评判那两人之间的感情，所以一直顺其自然地看着，以天生的温柔性格和后天的诗礼教养来调适自己的心情，整个人大半的心思都已移到了孩子的身上，只希望阳洙能尽到为人父的责任，其他的都已无奈地放弃。
　　“你怎么不说话?”太后不满地催问，“你有没有发现什么?”
　　魏妃一惊，忙陪笑道：“臣妾没注意……不过应少保与陛下患难相扶，数年来一起出生入死，就算他两人感情好一些，也不是什么奇怪的事。”
　　“你不明白。如果只是一般男人，哀家听听就罢了，历朝历代多有此事，这也并非奇闻，就连先皇当日，也是有这些沾意的，全都算不了什么。可如果是应崇优，情况就不妙了。”
　　魏妃呆了呆，面露不解之色，“太后的意思是……”
　　“唉，你怎么还不明白呢?应崇优那孩子一眼就知道非同凡品，洙儿上次为了他简直是闹生闹死的，感情投得这么深，恐怕一辈子也分解不开了。若是由着他们两个人在一起，只怕洙儿从此会绝足后宫，不近妃嫔，一心只守着那一个男人。自古皇室之家，都以子嗣隆盛为幸，洙儿现在膝下唯有一子，实在太过单薄，万一有个什么意外，我大渊朝岂不后继无人?”
　　“那……”魏妃也不知该说什么好，顺口道，“那就劝劝皇上?”
　　“洙儿的脾气哀家会不知道吗?认准了的事九头牛也拉不回来，祟优又的确是个好孩子，叫哀家怎么劝他才会听呢?”
　　魏妃无话好说，只得默默坐在一旁。
　　太后擦擦眼泪，突然冒出个想法，抬起头来，双掌一合，“对啊……”
　　“太后说什么?”
　　“劝不了洙儿，哀家可以去劝崇优啊!那孩子比洙儿懂事，又会体谅人。如果能劝他答应离开，洙儿也没有办法。”
　　“可是……”
　　“就这么定了。崇优也是独子，要真让他们在一起，哀家也对不起老太傅的恩情，不如快解决了的好。”
　　“可是如果皇上知道，只怕……”魏妃有些胆怯，可话没说完就被打断。
　　“怕什么?只要不让他知道就行了。你已回去歇着，这件事自有哀家处理。”
　　魏妃立起身来，低低地答了个“是”字，慢慢行礼退出，坐上车辇，回转菲湘宫。走到一半的时候，她还是觉得不妥，命令停车，召来自己的内侍。
　　“皇上在正泰殿吗?”
　　“回娘娘，怕是在麒麟阁。”
　　魏妃心思百转，想了好一阵子，最终还是道：“你去禀告皇上，就说我在正泰殿候驾，有要事禀报，请皇上务必赐见。”
　　“是。”
　　内侍领旨去后，魏妃命车辇转变方向，来到天子寝宫正泰殿。因为皇帝不在，不敢擅入，只在偏殿等侯。
　　两刻钟后，内侍来报皇帝回宫召见，魏妃忙整衣进去，跪地参拜。
　　“平身吧，”阳洙想起多日连看也没去看她一眼，也觉得抱歉，命人赐座后。温言问道，“这一向身子还好吧?”
　　“托陛下洪福，一切安康。”魏妃忙起身回道。
　　“回话时不用站起来。”阳洙摆摆手，“你今天来有什么事?但说不妨。”
　　魏妃看看左右，欲言又止。
　　“放心，在朕的正泰殿，没有朕的许可，谁敢透出去半个字?”
　　“是。”魏妃起身来到阳洙身旁，俯在他耳边将太后所言一一告诉了，最后加了一句，“臣妾猜想等应少保一回京，太后娘娘就会寻隙召见他的。”
　　阳洙眉头紧皱，双手握在坐椅的扶手上，神情凝重。太后要是当面来阻拦他，阳洙没放在心上，但说起要找应崇优，他还真有点儿害怕，想想夫子的别扭性格，没人劝还不一定怎样呢，岂得顶得住有人来闹?
　　“来人!”
　　“奴才在。”
　　“悄悄把太后宫的总管事找来。”
　　“是。”
　　未几，太后宫的总管大太监应召前来。跪伏听命。
　　“你听着，自今日起，太后宣召外臣，特别是应少保，必须先来回朕。”
　　“遵旨。”
　　“如有疏失，朕是不会轻饶的。”
　　总管事赶紧以头磕地，“奴才不敢。”
　　“而且不能让太后察觉，明白吗?”
　　“奴才明白。”
　　“去吧。”阳洙挥手摒退了他，抚着下巴又沉吟起来。
　　“陛下，如果没有别的吩咐，臣妾先告退了。”
　　阳洙一怔，这才想起魏妃还在，忙转过身来，笑了笑：“多谢你了。”
　　“皇上何必跟臣妾客气。”
　　阳洙握住她的手，叹息一声，轻声道：“是朕对不起你。”
　　魏妃抬起双眸，淡淡一笑，“臣妾只是没有这个缘份。只希望来生再遇皇上，能够抢在所有人的前面。”
　　阳洙轻轻抚了抚她的肩头，想想她一个年轻女子，温柔淑德，只是因为自己对她无法动情，便要忍受宫中寂寞岁月，不禁有些愧疚，当下道：“朕亏欠你的地方，只能在其他地方弥补了，将来朕会给你皇后之位。可是朕的心中，此生此世只能有应崇优一个人，你可明白?”
　　魏妃眼圈儿一红，忍着泪，还是露出笑容，“皇上待臣妾如此坦诚，臣妾尚有何言?今日这样的局面，不过是命数使然，不是任何人的错。臣妾有了这个孩儿，已是心满意足，请皇上放心。臣妾在此，预祝皇上与应少保，情深相依，如意安康。”
　　“承你吉言了。”阳洙听了这话，大是顺耳。心情已略疏散，命人进来，小心地送魏妃回宫。
　　大约两天之后，应崇优终于返回京城，准备销假上朝。阳洙得报，欢喜得心花怒放。立即派人当天就把他拖到了麒麟阁来。
　　“你那么久没回府了，家里一定乱糟糟的，就住在这里吧，这里多好啊。”分开了这些日子，阳洙盼得眼睛都快穿了，一把拉他进来，上上下下地看着，眉开眼笑。
　　“其实臣……”
　　“我们私底下，你不要臣啊臣的，你要像……”阳洙仰着头想了一会，“啊，要像小虎哥对李城那样说话!”
　　应崇优笑了笑，未置可否。
　　“不过说起这个，朕发现他们两个的名字好像不在抚恤名单上啊，会不会是疏漏了?”
　　“当时那个小队，虽然大部分的人都殉难了，不过他们两人侥幸熬过，现在都在灵潼关当参将，这一级的任令由大将军签发，所以陛下没有印象吧。”
　　“那你是怎么知道的?”
　　“臣……呃……我心里有些挂念，刻意托应霖打听了一下。”
　　“还是你有心啊，我果然没你那么厚道。”
　　应崇优笑着摇了摇头，“陛下是一国之主，每天日理万机，怎么能面面俱到?不像我这么闲……”
　　阳洙趁他不备，突然扑过去搂住，用舌尖轻轻在他唇上舔了一下，笑道：“我来尝尝，哪里咸了，一点都不咸啊。”
　　应崇优怔了一下，面上微微有些发热，可是却没有像以前那样立即推开他。
　　阳洙察觉有异，侧着头看看他，小心地问道：“你这次休假，太傅跟你说了什么吗?” ”
　　“是，父亲讲了这三年来他隐居时的一些事情。”
　　“还有呢?”
　　“我们聊了我小时候，母亲还在时的情形，想不到父亲居然还能记得那么清楚。”
　　“还有呢?”
　　“父亲给我看了三伯父、还有几个堂兄弟们的信，好久没见到他们了。”
　　“他们进京述职的时候你就可以见到啦。你们应氏家族中除了应霖，好像都是文臣呢，本来当时是应该召他们进京来领取敕命的，可惜朝局未稳，急需通晓政事又有经验的人到各地去，所以朕才让他们直接上任的，现在他们做一方州牧，口碑都很好，果然不愧是你们应家的家风。”
　　应崇优的目光震动了一下，喃喃道：“是啊……应家的家风……”
　　“对了，你吃晚饭了吗?”
　　“没有。”
　　“那你做那个笋尖炒鸡丝给我吃好不好?就是以前你做过的那个……”
　　应崇优有些哭笑不得，“陛下，没吃饭的人是我。”
　　“我也没吃啊。给我做嘛，我又不会天天烦你的。”
　　应崇优看着他开心的样子，鼻间一酸，但脸上仍然带着笑容，点点头道：“好。”
　　那天的晚餐，应崇优不仅亲手给他做了笋尖炒鸡丝，还加了海贝水蛋、清酿鸭和双菇汤，阳洙吃饭的时候，他就讲阳洙最喜欢听的浮山师门的故事给他听，以至于自己都没吃多少东西。
　　“你再吃一点嘛，这菜多好吃啊。”
　　“我的饭量本来就小。记得二师兄以前总爱说我吃饭是在数粒儿的，他常常这样劝我，小优啊，你今天要多吃几粒哦……”
　　“哈哈……”阳洙笑得前仰后合，“你二师兄真有意思。”
　　“他说话一向毒辣，连殷师叔都说不过他。有一次他讽刺七师弟，说他最擅长的武功就是在平地上跌跤，气得七师弟去追打他，结果一不小心果然跌倒在练武场上，又羞又痛就哭起来了，二师兄抱起来哄了他好久才没事的。”
　　“啊，你家那个小七我见过，十五、六岁的人了，还要人抱着哄?”
　　“可是他那次跌跤的时候只有四岁啊……”
　　“你故意逗我!”阳洙大笑着将应崇优拖到软榻上按倒，“这是欺君之罪，朕要惩处你!”
　　应崇优唇角的笑容微微收淡了一点儿，轻声道：“臣认罪就是了……”
　　“认罪也要惩处，朕想想看罚什么……”阳洙转动着眼珠逼近过来，“那就……让我亲一下吧?”
　　应崇优的眼波闪了闪，长长的睫毛慢慢垂了下来，“好。”
　　他这一答应，阳洙反而有些意外，用力地确认道：“我说的是亲一下哦，真正的亲，不是亲在脸上的那种……”
　　“也可以……”
　　阳洙愣了愣，一时有些困惑。但应崇优温暖柔软的身体就在怀中，目光如水仰视着他，白皙的肌肤在灯光下透着红晕，两片微微抿紧的嘴唇唇色浅淡，却可以瞬间点燃人心头的烈火。这种若有若无的邀请气氛，让阳洙的理智刹那间就荡然无存，在急促的呼吸和狂乱的心跳声中，他低下头，含住了那两片诱人的双唇。最初的轻柔厮磨后，这个吻很快就变得狂暴而有侵略性，在相互剧烈的辗转吸吮中，齿舌相碰交缠，酥麻的感觉从相接触的部位一直传遍全身，甜蜜而又痛苦。
　　当两人最终分开时，都是满面潮红，微微喘息。
　　阳洙擦着额上渗出的汗珠，一点点将自己从怀中人身上撕开，喃喃地说着：“真是……差一点儿就忍不住了……可是你现在……”他用手背碰了碰应崇优的面颊，有些遗憾地道：“还这么苍白……”
　　应崇优握住了停留在自己的脸上的那只手，露出一个浅淡的笑容：“没关系。”
　　阳洙再次被吓了一跳，连眨了好几次眼睛，才吃吃地问：“你知、知道我在说什么吗?我的意思是……”
　　应崇优将自己的手与他的手指交叉，缠握在一起，掌心相抵，暖意相融。
　　“我知道你的意思……没关系……”
　　刚刚才恢复了一点儿的理智瞬间冰消雪融，阳洙一把将他拥进怀里，四唇再次相接，两具身体纠缠着翻滚到床榻的中央。
　　“阳、阳洙……”在亲吻的间歇。应崇优轻轻叫了一声。
　　“嗯?”
　　“你把床帐放下来……”
　　“有什么关系……屋子里没有人……”
　　“阳洙……”应崇优的声音微微颤抖着，面色如雪，“你把床帐放下来……”
　　阳洙埋下头，在他光滑的侧颊上连连啄吻了好几下，这才撑起身子，用手指轻轻一挑，金呢洒花的帐帘飘然垂落，掩住了满床春意。
　　次日清晨，曙光微露之际，阳洙就悄悄地从床上一寸一寸地挪下来，小心给应崇优掖好被角，蹑手蹑脚走出屋外，令宫女们把湘帘垂帏全都放下来，再用围屏挡住，将室内弄得昏昏暗暗地，好让应崇优多睡一会儿。之后便走到外面廊下，叫过高成，命令他以最快速度把大将军应霖带到麒麟阁的东殿来。
　　昨夜的激情狂爱虽然销魂蚀骨，但高潮平息后凝望着应崇优苍白的面色和紧闭的双眸，阳洙还是敏感地察觉到一定有什么事情发生了。
　　回了一趟老家就这样，当然是跟老太傅有关，而要打听清楚这个事情，就必须去问当时一起休假的应霖。
　　大约半个时辰后，应霖在殿外报名请见，阳洙赶紧让他进来。
　　因为一向习惯早起，应霖已穿戴得十分整齐，形容也没有匆忙的样子，进殿来行罢礼，便静静侍立一旁等候询问。
　　“应霖，你和崇优的兄弟之情，一向都很深厚吧?”阳洙问道。
　　“是，臣父母早亡，一向由大伯父抚养，与崇优虽是堂兄弟，但与同胞手足无二。因为他幼年多病，被送入浮山门下，比起臣来，反而更少得到父亲的爱顾，为此臣还常常觉得心怀愧疚呢。”
　　“哦，原来如此，”阳洙微微颔首。“朕再问你，前一阵子崇优陪朕在麒麟阁养病，朝中是否有人议论此事?”
　　应霖沉吟了一下，点头道：“有一点，不过还好。”
　　“什么叫还好?”
　　“应少保随王驾南征，如今的台阁重臣们都很熟悉他的为人。而且有些事情早就已露端倪，也不是非要留宿麒麟阁之后才被人察觉的，所以也不是特别吃惊。只有些京中遗臣，或是新进的官员，稍有微议。”
　　“都微议了些什么?”
　　“老生常谈而已．不过是忧虑皇上会不会因此疏远后宫、有碍皇嗣，或是说应少保身为名门重臣，不该轻身邀宠之类的。”
　　“可恶!”阳洙重重一拍书案，“都是哪些人敢如此胡言?”
　　“陛下。朝廷不禁物议，这都是些私下的言论，只要还没有由御史台上呈，皇上又何必追究呢?”
　　“那御史台丞可收到这方面的谏书?”
　　“御史台丞封大人，与枢相府史敬大人，还有其他高位台阁们对此事都有比较明智的看法，而上位臣子们的态度一向会影响低位者的做法，虽有些腐酸之人意图上书，也得不到多少回应。皇上胸怀四海，何必介意些小蝇谈?”
　　“朕当然不介意。可是你知道……他……那个性子跟朕不一样的，而且太傅所居之处离京不远，会不会有所耳闻?”
　　应霖听到他终于问到正题上，一时有些犹豫。
　　“应卿，朕在问你话呢?”
　　“是。请皇上恕罪，臣一向视太傅如父，有些话……恐怕不宜奏闻天听。”
　　“自古忠为孝先你不知道吗?”阳洙板着脸说了一句，又把语气放和软，“再说你也明白，朕只是想多知道一些，方便应对罢了，难道还能对太傅怎样不成?你是疼爱崇优的，也希望他以后能快乐一点不是吗?”
　　应霖想起堂弟那天痛苦绝望的样子，心里顿时像被揪了一下。
　　“你跟朕说，太傅是不是知道什么了?”
　　“……是。虽然朝臣不敢在他老人家面前饶舌，但还是有些宗室亲族闲职无事……”
　　阳洙深吸一口气，哼了一声。“这么说，这次太傅带崇优回家，也是刻意的了？”
　　“是……”
　　“他跟崇优说了什么?”
　　应霖考虑了一下，捡了自己最介意的几句，想看着阳洙的反应。
　　“大伯父说帝王之情最难长存。担心将来皇上恩断爱绝，害得崇优结局凄凉……”
　　“什么?”阳洙暴跳起来。
　　“大伯父爱子之心，请皇上体察。他只是担心陛下是少年天子，血气方刚，也许一时迷恋，时间久了就淡了，而崇优至情至性，容易痴迷，与其将来被抛弃心碎神伤，不如忍一时之痛，回京辞官，从此不再与皇上相见……”
　　“辞官?再不相见？”阳洙气得浑身发抖，在室内哆哆嗦嗦连走了好几圈，才镇定了一点儿，回身冲着应霖大声吼道，“朕当时不在，没办法只好由得他说，可你在旁边是干什么的?为什么不替朕分辩两句?朕跟崇优五年相依的感情，是一时迷恋吗?还说什么抛弃，朕才是那个时时担心自己会被抛弃的人好不好?”
　　“皇上的情意，臣也不是没有看到，但那毕竟是长辈，臣也无能为力啊。”
　　“崇优听了后是什么反应?他总不会也怀疑朕的真心吧?”
　　应霖低头不答。
　　“他也信不过朕?”阳洙觉得自己到此时还没有开始抓狂，实在是个奇迹，“朕还要怎么掏心掏肝他才信啊?”
　　应霖暗暗察看着阳洙的一举一动，觉得放心了一些，仍然垂首不语。
　　“算了，反正他一直是这种人，”阳洙长长吐出一口气，无可奈何地又坐了下来，“那最后呢，他最后答应了没有?”
　　“答应了……”
　　阳洙腾的一声又跳了起来，满面通红。“你说他答应了?答应回朝辞官，再不跟朕相见?”
　　“陛下请为崇优想想，大伯父后来把列祖列宗的阴灵啊，应家世代帝师的清誉啊，还有什么死不瞑目之类的话都搬出来了，被那样逼着，他的性情您又知道，能不答应吗?”
　　阳洙连喘了几口气，好不容易才忍耐住，哼了一声，“他答应有什么用，朕不答应。”
　　“可是伯父说天下没有强留的朝臣，如果您一意孤行，他就上京来跟您辩理。”
　　“辩理就辩理，难道朕会辩不过他吗?老太傅既然这样威胁崇优，那朕也会威胁他的。”
　　“咦?”应霖有些好奇，“皇上准备怎么威胁太傅啊?”
　　“他如果坚持要带走崇优，朕就……”阳洙想了想，“朕就当个暴君给他看看!”
　　应霖顿时满面黑线。以前堂弟常说皇帝孩子气，他还不信，今天一看，没有说错。
　　“崇优最后答应的时候，应该还是很难过吧?”阳洙满怀希望地问道。
　　“当然难过了，衣衫都湿了呢。”
　　“你的意思是说他哭了的?”
　　“是。”
　　“唉，他从来没在朕面前哭过，”阳洙的语气酸溜溜的。
　　“在老父亲面前毕竟不一样嘛。”
　　“不过这也算是为朕掉的眼泪吧?”阳洙自我安慰地道。
　　“是……”
　　阳洙朝东殿方向狠狠瞪了一眼，嘴里嘀咕道：“哼，难怪昨天那样……原来是想哄朕两天，聊慰朕的情思，然后一走了之?休想!”’
　　应霖有些冷汗的感觉，吃吃道：“皇上还有别的吩咐吗?”
　　阳洙偏着头想了一阵儿，抬了抬手，“暂时没有了，多谢你帮忙，就先退下吧。”
　　“是。”
　　应霖刚退到门口，阳洙突然又把他叫住。
　　“陛下还有何吩咐?”
　　阳洙看着他的眼睛，郑重地道：“你放心，朕对崇优是真心的，会一直对他如同今日，不离不弃。”
　　应霖抬起头来，微微一笑：“臣明白。小优对陛下也是真心的，臣就是因为知道这一点，才会这样决定自己的立场。”
　　两人相视点了点头，都不再多说，应霖缓步退了出去。
　　阳洙独自闷坐了半晌，为将来做着打算。他素来是个行动力极强的人，一旦有了目标，就不达目的绝不甘休。当年在那般严密的控制中，他尚且要投书应博，意图翻身，何况如今已是天下独尊的帝皇，更是不可能会允许自己得了江山失了他。
　　“陛下，早朝时间快到了，请您用膳。”高成在旁低声禀道。
　　阳洙回过神来，点了点头。问道：“应少保醒了吗?”
　　“回陛下，应少保已经起身有一阵子了。”
　　“啊?”阳洙大吃一惊，“为何不通报朕？”
　　“应少保听说陛下在西殿召见臣子，命奴才们不要惊动。”
　　“那、那他有没有到这里来看过?”
　　“没有。如果应少保过来的话，奴才会事先禀告的。”
　　“你可曾跟他说过被召见的人是应大将军?”
　　“奴才不敢。”
　　阳洙这才略略放下心来，嗯了一声，又问道：“应少保现在何处？”
　　“在东殿御书房，似乎在为陛下整理书架。”
　　阳洙急忙起身。快步来到东殿书房，果然看见应崇优怀里抱着几本书，站在几排远高过他头顶数尺的书架前，似乎正在调整书籍摆放的顺序。
　　“不好好歇着，你在忙什么呢?”阳洙悄悄掩过去，从后面一把抱住，贴着他的脸颊狠狠亲了一口。
　　应祟优丝毫也不挣扎，只是微微侧过头来看了他一眼，道：“这些书让太监们照管是不成的，应该定期让翰林院的人来整理，写了标签和节略，按顺序排好，以备皇上查看时方便。”
　　“好，你想怎么弄，就让翰林们怎么办吧，反正以后你也长住在这里不是吗？”
　　应崇优闻言脸色变了变，没有继续说下去，阳洙也不逼他作出反应，只是笑着陪他把手头的几本书摆好，再一起来到外间。
　　早膳桌已摆好，侍女们正在安置碗匙。阳洙一副没事人的样子，边吃边找了几件会讨应崇优欢心的事聊着。
　　“……林侍郎奏议，请求在县级也设立医署，救助穷苦病患，其运行状况视为县官政绩考查；还有张长史，奏请废官员赎罪银制度，以示法理公充，这些朕都准了，让有司据此拟定条规来看，你觉得怎么样？”
　　应崇优展颜一笑，“这都是皇上的仁政，有利于民生吏治。百姓的拥戴与官员的自律，都是江山稳固的根本，臣无论在何时何地，都会很高兴看到此类事情的发生。”
　　阳洙听到那句“无论在何时何地”，笑容也有些发僵，埋头喝了一大口粥掩饰了过去。
　　这时高成在殿门旁禀道：“陛下，应少保的官服已经拿来了。”
　　阳洙一怔：“谁让去拿的。”
　　“是我。”应崇稳定优站起身，对高成道，“拿进来吧。”
　　“你 今天要上朝吗？”
　　应崇优讶异地看了他一眼，“我昨天已经吏部销了假，今天不能上朝吗？”
　　“不，我不是这个意思，”阳洙伸手挽住他，“我是担心你的身体……”
　　“请皇上放心，臣调养了这些日子，身体早已经恢复了。”
　　“我是说昨晚……会不会不舒服？”
　　应崇优的脸顿时一红，转过头不再理会他，阳洙嗅着他颈间清爽的气息，不禁心头一荡，忍不住拥住他又吻了下去。
　　高成捧着官服在殿门刚探了个头，立即又缩了回去，估摸着时间差不多了，才一本正经地躬身走了进来，先将官服放在熏笼上，再命侍女进来伺候应崇优更衣，自己当然是去服侍阳洙换穿朝服。
　　衣冠整理完毕，应崇优因为要从正阳门列班上朝，坚持自己一个人先走，阳洙拗他不过，只好放行，不过却立即派了两个轻功最好的羽林卫士远远地跟在后面，一旦发现他不去正阳门而是想悄悄溜走，就立即回报。
　　不过事实证明至少在今天，应崇优没有任何其他计划。他绕过云门水桥，直接就奔正阳门而去。那里已有黑压压一片朝臣，正等着朝班金钟之声。看到应少保走来，相熟的同僚纷纷过来问候，态度都极是谦和，只有阳洙的两个叔叔，燕王与定王哼了一声，仰首不理。
　　要说这燕、定、晋三王，本是手握藩镇的宗室亲王，地位更在各府候之上，却因为孟释青的打压，晋王被杀，燕、定二王也被削去诸多特权，既不能开府建制，也不再有征赋养兵之权。阳洙复国成功之后，他两人本指望能恢复先朝时的状态，不料皇帝却以国本未固为由，将兵、税、吏三权均收归中央，虽给 了他们诸多的恩宠荣耀，也不过是当作两个老王爷养起来罢了。二人气闷之下，曾先后去找过太后与太傅，希望共同迫使阳洙承认先朝旧例，谁知太后之缩头不管，太傅婉言想拒，让他们碰了一鼻子灰，恼怒之下，更是对新朝新政诸多不满。无奈阳阳洙正是威权日盛的时候，莫耐他何，也只能忍着，寻隙挑衅。
　　应崇优留宿麒麟阁后，这两人便开始借此大做文章，不仅立即写信给应傅讽刺他以子幸进，还私底下联络旧朝遗臣遗贵们，四处散播流言，说先皇虽也有男宠，但不过侫幸之流，而应崇优却是台阁重臣，恐将来有二君临朝之忧等等，忙得不亦乐乎。
　　这时金钟轰响，朝时已到，忙着相互寒喧的诸臣立即回归本位，列班进入正阳殿，等阳洙在御案后落座，一起三呼朝拜。
　　今日早朝，计划是商议北境与相邻缅国开通商路，以及芜州旱灾和、拨款抚民这两件事。因为在迁议之前，各方意见已事先征询周全，此时讨论的不过是细节而已，所以争论并不激烈，不过几刻钟就已定案，发派给相应的部司执行。
　　议定内容结束后，阳洙照例问了一句，“诸卿可还有其他本奏？一片刻后没有人回答，正准备说”退朝“，突听阶下有人高声道：“臣有本奏。”我、移目看时，却是一名四品老御史，名叫朱正的。
　　“朱卿有何本奏。”
　　“臣奏劾检校少保应崇优，不居私第，擅留帝居，有迷惑君主，败坏纲纪之罪，请陛下圣裁。”
　　此言一出，满廷哗然，应霖第一个便要跳将出来，被台上同一品级的郑嶙拦住。
　　乍听朱正的奏本时，阳洙也是立时勃然大怒，但由于担心，他第一时间就将目光投向应崇优，却看到他宁静如水，一双眼眸澄澈清明，微露安抚之意，登时便镇定了下来。
　　“奏本拿来朕看。”掌旨太监立即奔下阶去，将奏本捧了下来，打开平放在御案之上，阳洙瞟了一眼，又冷冷地扫视了殿内圈，缓缓问道：“可有附议的？”
　　一时满庭寂静，诸臣动也不敢动，生怕一不小心，被阳洙误以为是附议之人。朱正伏在地上，偷眼看看群臣的动静，觉得不对，不由频频将目光投向燕、定二王。
　　这两位王爷，本来怂恿朱正奏本，私底下又联络了一些朝臣，以为总能选出一些声势，然后再趁机以宗室身份出面，至少也要让阳洙难堪一回。不料一到了朝堂之上，阳洙冷冽的视线一扫，其他人全都临场退缩，只剩朱正一人可怜巴巴地跪着，他们二人哪里敢再出来，只好扭头，当做没看到这个老御史的眼神。
　　“朱正，”阳洙冷冷地叫了声。
　　“臣、臣在……”
　　“听说先皇在世时，你在朝中也很有耿介之名，当年先皇想要封一名洗衣女为妃，也是你奏本说该名女子是二嫁之妇，有累帝德，为表示反对，你在正阳门 跪席三天，力劝先皇收回成命，朝野上下当时都把你当成是礼教君子，深为钦敬，得了很高的名声，是不是？”
　　“臣惭愧。”
　　“如今朕爱恋应少保，朝野皆知，却也只有你一个人，胆敢当殿上本，不惧龙颜之怒，发此逆耳之言。别的暂且不说，单就这份胆量而言，倒也真称得上是礼教君子，让朕赏识。”
　　朱正听阳洙语声渐渐和缓，微微松一口气，叩首道：“臣不才，蒙陛下谬赞。”
　　“不过朕有一件事情，却怎么都想不通，”阳洙唇边浮起一抹冷笑，眼神突然变得锐利如刀，“孟释青欺压幼主，拒不还政时，你在朝上；他诛杀异己、独霸朝纲时，你还在朝上，他逆心已昭，图谋篡位时，你仍然在朝上!朕想知道那个时候礼教君子到哪里去了?正阳门前跪席，金銮殿上奏本，这种种豪举，怎么未曾见你做出来过?”
　　朱正满头大汗，颤抖着伏在地上，大气也不敢再喘一口。
　　“先皇仁厚，天下皆知，朕虽年轻，却也是个不以言降罪的宽容之君，可是孟释青却不一样了，对不对?难道堂堂礼教君子在挣名声的时候，竟然还懂得因人而异吗？”
　　阳洙诛心之言，句句如针如刺，直扎得朱正瘫倒在地，毫无应对之力。
　　“可是你，不，应该是你们，你们知不知道朕之所以能做到不以言降罪，是谁教导的?当朕受控于权臣，禁在深宫之时，是谁舍生忘死来到朕的身边患难扶持？如果那个时候稍有差池，也许孟释青给他的，也会是一个迷惑君主，擅留帝居的罪名吧?”
　　对于曾有人易装入宫担当帝师的说法，大家都略有耳闻，只是很多人都不知道这是不是真的，具体是哪个人。如今听了阳洙之言，俨然便是应崇优所为，俱都是面露恍然之色。
　　“朱正，虽然你沽名钓誉，以不当言辞侮辱大臣，死有余辜，但以应少保的为人也是不会允许朕杀你的。不过像你这样的所谓清介之臣，朕实在无法消受。吏部尚书？”
　　“臣在。”
　　“将朱正削官去职，永不再用。”
　　“遵旨。”
　　朱正体若筛糠，求救似地环视四周，在被羽林卫拖走时，突然大叫起来：“燕王爷、定王爷!你们明明说过保我无事的……不是这样……不是这样……”
　　燕、定二王顿时大骇，立即出班跪倒，道：“此人偏狭若疯，胡攀乱咬，请陛下明鉴。”
　　阳洙冷哼一声，没有理会，站起身来到阶前，俯视群臣，君威十足地道：“今日未曾附议的，朕都不会无端加罪。但若有人今日不附议，日后再妄言此事的，朕必治以欺君之罪!”说着，他将目光投向应崇优，表情突然变得极为柔和，缓缓道：“应少保此生为朕挚爱之人，此情上不瞒天，下不瞒地，列祖列宗、百官黎民，都可鉴朕心。对此诸卿有何看法?”
　　御史台丞封尚因为是朱正的直接上司，刚才一直紫涨着脸，惶然不安，此时立即第一个道：“陛下与应少保患难真情，臣深为感佩!”
　　被他这样一抢先，其他诸臣立即反应过来，纷纷点头，连燕、定二王，无奈之下也只能连声喏喏，表示赞同之意。阳洙对此局面大为满意，不由高兴地朝应崇优看去，却只见他容色宁静安详，看不出心里到底在想什么，又觉得微微有些心慌起来。


　　第二十六章
　　一场早朝风波，虽然被阳洙兵不血刃地平息下去，但这毕竟是一次当众的攻讦，连应霖都表现得愤懑不已，可处于漩涡中心的应崇优却显得过于平静，反而让人心里七上八下，摸不清底细。所以甫一退朝，阳洙立即便命高成守在午门外，候在应崇优出殿的第一时间请他来麒麟阁。令人有些意料未及的是，应崇优并无任何犹疑，只跟几个相熟的同僚略聊了两句，便很爽快地回了东殿。
　　此后的一整天，应崇优更是提也不提这些朝野流言，一直兴致不错地陪伴阳洙，与他一起处理公务、下棋、看书、赏花、钓鱼什么的，晚膳前阳洙去太后殿请安时．他就把当天已批阅完毕的所有奏章分类归置．以便于第二天发还各部。入夜后阳洙想要缠绵，他虽然仍是有些羞手羞脚的，却也宛转相就，不曾拒绝。
　　如果不是应霖早上所说的话一直沉甸甸地压在心头，阳洙觉得自己过的简直就是比神仙还要快活的日子。
　　三日后恰是秋分，官员免朝在家例祭。阳洙乘机赖在床上不肯起来，将应崇优的整个身体都裹在怀里，从额头到脖颈，一路来来回回碎碎地吻着，双手更是到处乱动。
　　“好了，别再闹了。”应崇优开始还忍着。后来见他越闹越不像话，不禁推了推他的肩膀，出言制止。
　　阳洙翻身压到他身上，捧住他的脸，低声道：“崇优，你知不知道我有多喜欢你?”
　　“……知道。”
　　“你从里到外，从头发到脚根，我全部都喜欢，就算将来我们变老了，皮肤发皱，眼睛看不清，嘴里没有牙，满头都是白发，我还是会像今天一样喜欢你，你相不相信?”
　　应崇优侧了侧脸，避开他的视线，“……相信。”
　　阳洙皱了皱眉，将应崇优的双手用力压在枕上，指控道：“你敷衍我!”
　　应崇优用柔和的目光看着他，轻声道：“我没骗你……我真的相信……”
　　“那你答应我，”阳洙立即道，“无论以后谁到你面前说什么，太傅也好太后也罢，总之，不管发生什么事，你都要留在我身边，我们永远不分离。”
　　应崇优凝视了他片刻，怔怔地问：“太后也知道了?”
　　“你先不要管太后，”阳洙大为不高兴，“你还没回答我的话呢!”
　　“阳洙，”应崇优抬起一只手，轻轻地触摸着阳洙的面颊，喃喃地问道。“为什么你非要选择一个大你五岁的男人呢?!你明明可以坐拥天下美色，得到你所喜欢的任何类型的女子，何必一定要把自己全部的热情消耗在一个沉闷无趣的男人身上呢?如果这是因为我假扮你的皇后所带给你的错觉，那么现在你已经得到我了，应该可以清醒，可以满足了吧?”
　　“总之你还是不能信任我!”阳洙愤怒地挥开他的手，“难道你从头到尾都只是把我当成孩子一样在哄吗?因为我想要，所以你就给我，然后再对我说：‘好了，已经给过你了，现在到别的地方去玩吧，别再缠着我了’。你是这个意思吗?”
　　应崇优痛苦地闭上眼睛，手指紧紧抓住被单的一角。
　　阳洙心中一软，不敢逼得太紧，叹着气抱住他，低低道：“是我不好，我不该问你那么为难的问题，你也不要再说奇奇怪怪的话了。现在这样不是挺好的吗，我很开心，你应该也有快乐的感觉，那就一直这样持续下去吧，等二三十年后，我们再成熟一点，那时再去讨论为什么这样选择之类的问题，好不好?”
　　虽然阳洙步步退让，但应崇优一想到自己今天就要离他而去，心中更是难过，不忍再继续与他交谈，起身披衣，到窗前透气，以此平复一下自己有些不稳的心情。
　　阳洙也跟着跳下床来，正要上前揽抱他的身体时，却瞥见高成在门口探头探瞄，不由皱了皱眉，道：“你这奴才什么事?进来说。”
　　“是，”高成躬身进来，陪笑道，“奴才斗胆提醒陛下，太后娘娘还等着您去一起吃观音斋呢。”
　　“对啊，”应崇优立即转过身子，道，“这是节气上的礼数，陛下快更衣过去吧。”
　　“我去了你怎么办?跟我一起去好不好?”
　　“又胡说了。”应崇优皱皱眉，“我怎么能去?时辰已经晚了，别再多耽搁，换衣裳吧。”
　　阳洙没办法，只好道：“那我去去就回，你不要出去哦。”
　　“嗯。”应崇优低头答应了一声，帮他换上一件月白金绣的长袍，送到殿门外，目送他登车而去。
　　出了麒麟阁的大门，阳洙立即召来羽林统领肖雄风，吩咐道：“朕不在的时候，如果应少保出去，要派人在后面伺候着，还要立即通知朕，明白吗?”
　　“是!”肖雄风将胸一挺，大声应喏，倒把皇帝吓了一跳，急忙回头看看，慎道：“小声点，别让应少保听见。”
　　“是。”肖雄风缩缩脖子，悄悄应了一声。
　　因为肖雄风一向唯皇命是从，执行起旨意来半点也不打折扣，故而阳洙十分放心，喝令起动车驾，过金水桥向内宫而去。
　　太后目前仍居于火焚后重建的永安宫中，观音斋宴早已摆好，魏妃也一大早就携皇子前来请安，这个小皇子已近三岁，生得极是玉雪可爱，总喜欢将胖乎乎的小拳头放在嘴里咬啊咬，咬得口水淋淋，太后对他爱惜异常，抱在怀中百般逗弄，直到太监高声报“皇上驾到”时才稍稍放手，笑眯眯地欠身将进来行礼的儿子扶起。
　　“母后昨晚睡得可好?”阳洙一面随口问着，一面将趴在榻沿上不停用小手扯自己衣袖的小皇子抱了起来，“哗儿又胖了好些，等再长两年，朕给你找个世上最好的帝师来教。好不好?”
　　小皇子虽然听不懂，但却咧开嘴呵呵笑了起来。
　　太后乘机道：“皇儿朝中的大事若已安排妥当，那就不妨办办立后大典了。”
　　“嗯，”阳洙不在意地应着，“让礼部挑日子就是了，不过现在国力未复，一切礼仪从简，魏妃不会觉得委屈吧?”
　　魏妃忙道：“臣妾怎敢。臣妾谢皇上隆恩。”
　　“皇儿啊，既已立后，这后宫中是不是也该选些淑良秀女，册几位妃子了?”
　　阳洙有些警觉地看了太后一眼，“朕还没这个心思，母后就不要多操心了。”
　　“皇儿，当年你还未亲政时，后宫中尚有一个皇后，三个妃子和五位美人，怎么如今奸臣已除，反而是宫掖空虚，少人服侍，传出去皇儿的颜面何在?”
　　阳洙哈哈大笑，道：“母后这话可没道理．历来评定君王贤明与否，都是看他治理江山的业绩，谁会去比后宫人多人少?朕少选几个妃子，只怕民间还要安定欢喜一些呢。”
　　“那最起码，皇儿也该多回内宫，不要总在麒麟阁安歇。你们是少年君臣，还是要检点一些才是。”
　　阳洙见太后终于说到正题上，便将小皇子交还到魏妃手中，示意她出去，自己面对母亲，正色道：“朕与崇优，不仅是君臣，更是同心同体，情深意笃。朕既要做万世流芳、泽被万民的声明帝王，也要做一个与心爱的人长相厮守、不负真心的有情人。今日既与母后明言，还请多多成全。”
　　“皇儿……”太后本就没信心可以劝服他，此时见他正言厉色，更是无奈，叹口气道，“母后也是为了你好。”
　　“母后若真是为朕着想，就请不要打扰崇优，也请不要背着朕，在任何场合对他说任何逆耳之言。”阳洙温言劝道，“如果母后逼走了崇优，朕此生便再无欢颜。您一向慈爱，自然不会对儿子做这样的事对不对?”
　　太后被他说中心事，不由讪讪地道：“当然不会。母后一向只盼着你能平安快活，皇儿是知道的。”
　　阳洙见母亲让步，满意地笑了笑，道：“崇优是个多可爱的人，母后日后多与他相处便知道了，可惜今日他不肯跟朕一起过来。时辰也不早了，我们这就开宴吧?”
　　太后忙起身，吩咐宫人重新请进魏妃与皇子，就在凉亭之内，一起用了观音斋。饭后阳洙又小坐了片刻，毕竟心里挂念应崇优，便命魏妃多留些时候，自己起身告辞而去。
　　御驾车队刚出了金水桥，一个外殿太监便飞奔而来，在高成耳边说了两句。这位御前大总管立即赶到皇辇窗边，低声禀道：“皇上，已经找着那个人了，现在隆庆殿候驾。”
　　“哦?”阳洙一喜，立即道，“摆驾隆庆殿。”
　　“是。”
　　御驾车队折而向西，过了御园，到了隆庆殿。
　　焰翎军副帅应霖候在殿外，见圣驾到来，忙跪下行礼。
　　“怎么找到的?他在哪里?”阳洙掀起车厢旁侧的垂帏，问道。
　　“是郑大将军亲自将他请回京城的。现在臣已将他请至殿内等候，陛下要进去跟他谈吗?”
　　“当然。”阳洙的唇角浮起一抹微笑，“他可是个关键人物，朕还有很多事情要仰仗他帮忙呢。你在外面候着，朕自己进去。”
　　“遵旨。”
　　皇辇停在殿前，阳洙扶着高成的手臂下车，独自拾阶而上，推开殿门，迈步走了进去。
　　隆庆殿是高轩大窗的建筑，室内光线极好，一个身材修长的素衣人背对着大门，正仰着头，专心致志地欣赏殿中雕刻着九龙盘海花纹的大柱，仿佛根本没有察觉到有人进入，意态轻松，时不时点头啧啧赞叹两声。
　　阳洙轻轻咳嗽了一下，以此提醒他自己的到来。
　　素衣人闻声转头，一双眸子神采奕奕，与皇帝视线相交，互相打量了片刻。
　　“草民殷真，参见陛下。”上下看了个清楚后，殷真淡淡一笑，不卑不亢地拱手却步，撩衣施礼。
　　“殷先生平身。”阳洙伸手相扶，客气道，“您是野鹤闲云之身，朕有缘能相见，实属有幸。”
　　殷真笑了笑，语音中微带嘲讽地道：“我浮山就算再游于世外，到底也是陛下的臣民，焰翎大将军亲来相邀，草民怎敢不来，又怎能不来?”
　　阳洙眉睫微动，抿了抿嘴角。跟前这位浮山高人，虽然眼角已见细纹，但却仍是面如冠玉，风采翩翩。一双清亮的眼睛仿佛能看透人心，果然不是个好对付的人物，难怪应崇优以前每次提到他时，都是一副很尊敬的表情。
　　“难道郑嶙在请先生来时有什么失礼之处吗?”
　　“怎么会?”殷真呵呵笑道，“有几百精兵在四周围着，大将军只需轻轻说一句话就行了，哪里用得着失礼。”
　　“先生说笑了。”阳洙装着听不懂，将手一抬。“请坐下叙话。”
　　“多谢陛下。”殷真也不客气，回礼后落座，道，“陛下要见我这山野草民，想必是有什么吩咐吧?”
　　“自静山先生辅佐太祖爷开国以来，朝廷历代人才，多有浮山门下。就是先生您当年，也曾为先帝东阻迄族之侵出谋出力，有着亭山侯的封爵，又怎么能算是草民呢?”
　　殷真摇了摇头叹道：“草民与师兄当年虽都曾出仕朝廷，惜无济世之才，对于后来的乱世危局，并没有什么回天之力，所以才又归隐山林，以课教子弟为业。十多年过去，旧日封爵，早已如烟消云散，不值一提，倒也难为陛下记得。”
　　阳洙眉梢一挑，展颜笑道：“浮山一门秉承静山先生遗训，常遣门下精英效力我大渊皇室，此情此义历代为君者无不感佩。朕也是深受其惠，不敢或忘啊。”
　　阳洙这话虽有客气的成份，不过与事实也相差不远。浮山收徒条件极严，但能出师者个个都可称得上是精英，众多名门世家也都以自家子弟能进浮山门墙为荣，故而殷真也没有再多逊辞，只拱拱手笑而不言。
　　“听崇优说，大先生近年来时常入关静修，本代浮山子弟多由先生您教导，朕时常思慕一见，今日相会，您的风采果然如崇优所说的一般。”阳洙笑眯眯地又加了一顶高帽。
　　殷真眨了眨眼睛，略略凑近了一点，小声问：“小优平时都怎么说我的?”
　　“他说您才华横溢，学识渊博，心地慈蔼却又执教严格，门下子弟无不对您景仰崇敬，心服口服……”
　　而且还特别喜欢听人奉承夸奖，高帽一戴就飘飘然地半天落不下地。
　　当然，后面这一句就不能说出来啦。
　　“还是小优最乖最贴心了……”殷真果然开心得眉开眼笑，“不瞒陛下说，我家这群孩子里，就数他最可人疼，不像那个老二，整个一白眼狼，喂不熟的。”
　　阳洙想起应崇优跟他讲的二师兄的故事，差点笑了出来，忙忍住了，正色道：“正因为知道殷先生一向爱护崇优，所以朕才特意请先生来。想要解释一些事情。”
　　殷真的眼珠微微转动了一下，道：“陛下想说前一阵子的囚禁之事么?这个是小七与杨晨鲁莽了，小优的行事也有不妥之处，陛下为君之道并无差池，草民还要多谢您宽宏海量，对他们三人恩赦减罪呢。”
　　“朕的心思不想瞒人，要说最终恩赦他们，也并非只因为朕宽容，多半还是为了对崇优的情份。”阳洙坦然说着。目光稳稳地观察着殷真的反应，“先生可能还不知道，朕与崇优，并不是三年前离宫后才相识的。”
　　“知道。”
　　“知道?”阳洙略感讶异，“可是崇优说只有……”
　　“让崇优进宫课教陛下，并不仅仅是太傅的主意。认真说起来。应该算是我们三个老家伙一起决定的吧。”
　　“既然如此，先生必定明白我们之间的患难真情决非一时的头脑发热吧?”
　　殷真点了点头。
　　“那先生的态度……”
　　“我并不反对。”
　　阳洙没想到会这么顺利，大喜过望道：“既然如此，老太傅那边可否请先生……”
　　“请陛下稍安勿躁。”殷真欠了欠身，“草民有几句肺腑之言，说出来恐怕会惹得龙颜不悦，不知陛下想不想听?”
　　阳洙怔了怔，道：“先生请讲。”
　　“对崇优与陛下之间的关系。我只是不反对，还谈不上支持。说起来太傅也并非迂腐之人，我们之所以都不愿意支援陛下，自然不是为了世俗之见，而只是疼爱崇优而已。”
　　“可是朕也……”
　　“自古动心容易守情难，崇优是个不会为自己打算的孩子，我们做长辈的，难免要多替他考虑考虑。”
　　“你们一定不肯相信朕对崇优是真心，朕有什么办法?”阳洙不由略略有些急躁，“难道要朕等个二、三十年，才能保证情意不变吗?”
　　“这倒不用。依草民之见，陛下只需稍稍放手，也许就能避免目前僵局。”
　　“什么意思?”
　　“就依太傅的想法，你们二人先分离一段时间。如果小优对陛下也是情深意切，那么在离开陛下之后，必定是每日里郁郁寡欢，无法像太傅所希望的那样重新开始新的生活，这样一来，那位爱子心切的太傅无奈之下，自然便会让步，总比此时去硬劝他来得好。”
　　阳洙瞪着这个笑眯眯的男人，一时气结。
　　说句有些丢面子的话，这位至尊无上的皇帝陛下目前只知道自己离开应崇优一定过不了好日子，但对应崇优离开自己后是否会很难过，那可是半点把握也没有。
　　“而且这么做的话，小优也有充裕的时间不受人干扰地独立做决定，一旦他是真的自己决定要回到陛下身边，意志必然会更加坚决，再遇到什么小风波，您也就不需要时时担心他会离您而去了。”殷真笑着又添上一句，“陛下以为如何?”
　　“不行!”阳洙斩钉截铁地否决道，“随便你们怎么花言巧语，朕是决不会让崇优走的。殷先生既然不肯站在朕这边，朕也不强求，就凭朕一人，也能争得崇优的人。”
　　“陛下有这样的信心自然是好，”笑面虎微微一哂，“只是对小优的本事，陛下是最清楚的。既然已经答应了太傅要走，陛下以为这层层宫禁就拦得住他?”
　　阳洙冷笑一声，“朕早就防备着呢，只要他一出麒麟阁的大门，就会有人……”说到此处，他脑中突然亮光一闪，不由失声叫了一声“哎呀”，拨腿就向外飞奔。
　　被丟在殿中的殷真凝视着他的背影，耸耸肩，呵呵笑了起来。
　　守在门外的应霖被突然冲出来的皇帝吓了一跳。本打算随后追过去，又想起殿内还有一个人，立即调转脚步，返身进入殿内，朝殷真拱拱手道：“殷先生到底对陛下说了什么，惹得他如此着急?”
　　“你知道小优为什么迟迟不愿意坦然接受皇上的感情吗?”殷真不答，而是反问了一句。
　　应霖想了想，道：“小优是我们应家人，当然从小家教森严，难免过于守规矩了一些。”
　　“亏你还是他堂兄，错啦。其实小优从来都不算是一个太正统的人。”殷真播头叹道，“我大概能理解他的感受。他跟我们是不一样的，他是那个专心引导皇上一步一步成长起来的人，就好像一块经他之手琢磨的美玉，眼看着一点一点绽放光华，到最后却要因为自己这个琢玉人不合常理的一刀，而留下让世人诟病的瑕疵，也难怪他这般犹豫不决。”
　　“琢玉人?”应霖有些震动地问道。“难道……难道小优真的就是……”
　　“你们应家可是帝师世家啊，避不开的宿命。也怪小优命运气不好，摊上一个处境异常的小皇帝。要是还像前几代那样规规矩矩在御书房授课，说不定也没这么多的麻烦……”
　　应霖抓了抓头，好像有些想不明白的样子。
　　“又是君臣又是师生的，够惊世骇俗吧?”殷真拍拍他的肩膀，笑道，“因为这个，小优就认定把皇上调教成一个十全十美的君主便是他的责任，现在皇上痴痴地喜欢上了一个男人，他当然觉得是自己没教好啦，所以在面对太傅和太后时有一点愧疚。其实这孩子真傻，这种事情根本不是人力所能控制的，像把我抓回来的那个郑大将军，从来没被他教过，不也是喜欢男人吗?”
　　应霖不好背地里说上司兼好友的闲话，咳嗽一声混了过去，道：“殷先生如此洞悉人心。当有劝解的方法。以晚辈看小优对皇上也并非没有动情，先生何不成人之美呢？”
　　“我既然肯跟你进宫见皇上，当然就不会袖手旁观。”殷真回身在椅上坐下，唰地打开随身的折扇，摇了一摇，“百闻不如一见，有些事情，还是见了皇上才好作判断。”
　　“那么先生的判断……”
　　“他们二人确是有情，也确是真心，”殷真微微仰起脸，唇边的笑容似有似无，神情有些高深莫测，”但他们之间有没有可以牵绊一生的缘份。我就不知道了……”

　　在应霖跟殷真谈话的同时，狂奔回麒麟阁的阳洙，看到的却已是一座人影渺渺的宫室。四面垂花木格的银红纱窗都敞开着，下垂的帐帘被越窗而来的清风吹得飘飘荡荡，越发显得一室清寂。应崇优的官服放在长榻上，叠得整整齐齐，青玉案头他昨夜看过的书也还半翻开地摆着，一切与离开时似乎毫无二致，只少了那一个已刻在心头的身影。
　　肖雄风魂不附体地跪在殿门旁，战战兢兢地申辩道：“臣确实没有看到应少保出来，只有几位宫女陆续出入，臣也都盘问过的……”
　　“算了，”阳洙咬着牙挥挥手，“他的易容术岂是你看得破的。不过就算他走到天涯海角，朕也能找到他，”
　　“陛下，您看这儿……”高成突然指了指窗下的檀案，“早上没这些东西啊。”
　　阳洙快步走上前，定晴一看，只见案面上摆放着几只小碗，碗内盛放着颜色各异的一些胶料，用手触摸时还很稀软，显然是仓促之间未得收拾。
　　“原来你到底还是犹豫了一段时间啊……”阳洙唇角微露笑容，叫道，“雄风！”
　　“臣在!”
　　“最后一个宫女是什么时