不过，他还是想起来了。以前，自己在父亲的房里见过这个男人。不过，对方看来对朱雀毫无印象，这是自然的，在家里的时候，朱雀总是尽量避免靠近父亲。
“对啊，他还有这样一个儿子。”
画面中的泽崎神情严肃地——在他那边的屏幕上看着朱雀。接着，这个男子发出不屑的轻笑。
朱雀面色平静，出于义务，他向对方正告。
“泽崎先生。你的行为已经违反了11区的法律和秩序。如果不希望做出无意义的牺牲，就立刻投降，否则的话——”
“投降？”
画面中的泽崎用更加不屑的语气说道。
“好像想起来以前的事了。你想叫我向那个沾满鲜血和暴力的不列颠投降？——没错，我和你父亲的决断一样。”
“……”
朱雀不作声，并不是因为听到泽崎的话而分心。Lancelot驾驶舱内的警告显示，司令部周围的炮台依然存在。继续从空中接近的话，自己将被弹幕笼罩。
这样的话，只能从地面接近，这样做也是为了减少能量消耗——
瞬间的判断之后，朱雀让Lancelot急速下降。眼前是铺着柏油的宽阔路面。这里是基地的演习场？不管这些了，转为着陆姿势。
在进行着这些行动的同时，朱雀再次面对画面，向泽崎发出劝告。
“这和我父亲没有关系。我现在站在守卫本区法律的立场上。所以，我来这里是为了结束战争。泽崎先生，如果你不投降，我将无法保证你的生命……”
“哦……这么说，你要夺走日本独立的理想吗？”
深蓝色的地面正逐渐接近。
“这与你的行为的正当性没有任何关系，你……”
Lancelot的着陆架与地面接触了。
“你就是通过这种做法来放纵自己的任性啊？哼哼，毫无信念的正义。”
“！不是的，我……”
正义——这个词第一次让朱雀产生了反应，因为，他自己也明白。在式根岛上ZERO说过同样的话，自己做过的事……自己一直做的事。自己已经没资格把这个词挂在嘴上了。
着陆的同时，Lancelot的姿势有些失衡。一直准确无误的操纵出现了微小失误。突然，Lancelot的脚下发生了爆炸。雷区。糟了。明明有警告标志，自己却没看到，而且，几乎在同时，许多矮小的机械从周围的建筑物中依次出现。自己的行动完全被对方掌握了。爆炸的冲击使Lancelot更加失去平衡。由于右臂下垂，VARIS的枪身触到地面。虽然朱雀借助反推力成功地站了起来，VARIS却脱手了。在身后的机枪扫射下，VARIS被毁坏而爆炸。
“可恶……我的VARIS竟然！”
无数黑影一面扫射，一面从身后赶来。与不列颠军的Knightmare相比，他们的足部显得略短，机身像鸡蛋一样。
“那就是中华联邦制造的Knightmare·钢髅——”
“哼哼哼，只是谈话就让你分心，看来你还是太嫩了。”
画面中的泽崎嘲笑道。


失去VARIS，在某种意义上等于犯下了致命的错误。
本来，Lancelot的主要武器有三件。在近身战中发挥巨大威力的MVS·量子振剑、近中距离使用的斩击镰刀以及对应中长距离的可变弹药反发冲击炮VARIS。
糟糕，朱雀不禁想到。
如果这是Knightmare之间的模拟战，而且是一对一的战斗的话，VARIS被破坏虽然有些遗憾，但仍有办法处理。只要灵活运用Lancelot的高机动性，避免远距离战斗，保持近身战就没问题了。可是，这不是演习。对手不止一台。敌人数量众多，而且所有炮火都对准自己。失去了对付远距离敌人的VARIS将陷入多么不利的局面，连小孩子都明白。
Lancelot这种Knightmare的真正强大之处，在于应对全方位的战斗力。正是因为如此，像这样的单骑强攻作战方案——暂且不论是否能成功——才能被采纳。
可是，一旦应对全方位攻击的武器被夺走一件，敌人绝不会发现不了这个弱点。而且，在这个远离友军的地方，朱雀根本没有恢复损伤的办法。

即使这样，Lancelot依然不好对付。
本来，这种机体的性能就远超钢髅，连Sutherland都很难近其身。尽管VARIS被破坏，其机动性并不会下降。挥动另一件主要武器斩击镰刀、使用胸前的钩索，至少可以让十台以上的钢髅失去战斗能力。可是，由于数量上的劣势，以及失去攻击中长距离的VARIS，Lancelot逐渐被逼到了绝境。知道Lancelot没有远距离对抗手段的钢髅以及攻击机编队拉开距离形成包围阵型，发射出雨点般的炮火。即使发挥高机动性能，以基地内的仓库和机库为盾牌，也无法完全抵御攻击。
终于，一发炮弹掠过这个长着翅膀的骑士。朱雀拉下操纵杆，将在背后燃烧着的浮游装置分离开。这时，警报声又响了起来。安装在驾驶舱侧面的能量表闪烁着红色的光点。
“！？能量已经快用完了吗……”
“朱雀。”
在Avalon里的塞西尔的声音通过通信板传了出来。
“切断浮游装置的能量供给线！将能量集中用在战斗机动和通信上！快！”
“是！”
可是，就算这样做又能如何。重要的VARIS被破坏，甚至失去了返回Avalon需要用的浮游装置。即使节省能量，也只是延长败北的倒计时而已。
“投降吧，枢木。”
泽崎用同情的语气说道。
“作为枢木玄武首相的儿子，你的名字也不是没有利用价值。我保证按照相应的礼节对待你。”
名字……朱雀一怔。
“我拒绝。在这里利用父亲的名字的话，我无法原谅自己。”
即使是死——
“是吗……哼哼，真像啊，和你那个固执的父亲。”
在择崎发出冷笑的同时，再次编好阵型的钢髅包围了Lancelot用来抵挡炮火的仓库。数量为十六台。攻击机从上空逼近，能量也用光了。即使解决一台只要花费一分钟时间，自己的机体也撑不到那个时候了。在中途机能停止，等待自己的，只有被打成蜂窝的命运。
——我命数已尽了吗？
朱雀轻叹一声。不过，即使这样，也完成了扰乱的任务。敌人在这里投入了大量兵力。从海岸方向实施登陆作战的柯内莉亚一定会感到相当轻松。接下来，只需祈祷整个作战计划顺利完成了。再说……无论如何，自己都没打算活着回去。做到这一步不就够了吗。
可是——朱雀想道，既然不想活，而是想死，自杀不就可以了吗。在把骑士之证还给尤菲米亚之后立即自杀不就好了。参加这次作战，应该对自己没有任何意义。难道说，自己不惜做到这一步，也要保持那个“对命令尽忠的自己”吗？有必要这么执著吗？那样的自己已经不存在了，这个工具已经损坏了……不，这些事情都无所谓了。总之，自己即将迎来人生的最后一幕。
那么，就以这个——
Lancelot从仓库后跳出来，举起VARIS，冲向占压倒性数量的敌人。
作为收尾吧——
朱雀低喃着，朝敌人突进。
就在这时。
映出泽崎的脸的屏幕转换了画面。这是无法抗拒的强制通信，私人频段上映出的——
“枢木朱雀！”
是受勋仪式上朱雀宣誓效忠的不列颠皇女。
“尤菲米亚殿下……？”
分别仅仅数日，她的容颜却让自己如此怀念。


4


“——我没有当你的骑士的资格。”
几天前，朱雀说出这样的话，并返还了骑士之证。
少年的背影从眼中消失之后，尤菲米亚流下了泪水。为什么会感到如此悲伤呢？是因为他拒绝当自己的骑士吗？不。也许，不是因为这个。
在返还骑士之证前，朱雀就将一切告诉了自己。
他过去做过什么。背负着怎样的罪，以及，现在的他是什么样的人。
尤菲米亚什么都没说。
朱雀的双眼已经说出一切。无需言语，就对尤菲米亚说明了。希望她不要再与自己扯上关系，希望她忘了自己——心中不再挂记自己。
资格……那么，我又如何？
就像朱雀守护我一样，我也在心中发过誓要守护他。可是，在最重要的时刻，自己却什么都说不出来。甚至无法在朱雀最痛苦的时候伸出手抚慰他。守护？自己做到了什么？只是看着他远去，连挽留他都做不到。
无力……
自己竟然如此无力。想用正确的方法改变11区，改变不列颠？想帮助姐姐？想重拾与鲁路修和娜娜莉在一起的过去时光？想法很美妙，可是，现实中的自己如何？孤单一人，连自己选中的人都无法保护，无法拯救。这样的人，怎么能保护其他大多数人？怎么能拯救他们？真不甘心。心中好难过。
为自己的无力感到生气。郁闷与悔恨撕扯着自己的内心。
——尤菲米亚千万次地责问自己。
不过，她逐渐意识到了。
为什么自己会被这个叫枢木朱雀的少年吸引，以及，为什么觉得无法离开他。
这是因为，两人有相同点。
不被认同，而且无法改变这种状况，只是闷闷不乐地责备着自己。如果能完全接受自己无力的事实反而会轻松一些，然而，到最后还是什么都做不到，让思绪陷入无限的循环中。并因此伤害自己，甚至伤害到其他人。伤害到姐姐、鲁路修、娜娜莉，以及无法得到拯救的11区的人们。
这样下去真的好吗——
不，这样不好，绝对不好。
现在，朱雀已经放弃了。对无法认同自己的自己感到疲倦，希望从尤菲米亚面前永远消失。在这个时候，如果尤菲米亚也放弃的话，两人将毫无作为地化为灰烬。
不行。绝对不要那样的结果。这不是对与错的问题，只是不希望会有那样的结果。没有任何原因，而是纯粹的感情。讨厌就是讨厌，不需要理由，和理由无关。我的心中，大声叫着不要。
柯内莉亚说过。
“那就意味着得成为皇帝。”
不，我不希望那样。
鲁路修说过。
“我们站在互不相让的立场上。”
不，我绝不执著于这个。
朱雀说过。
“我无法原谅自己。”
不，你要原谅的不是自己。
曾经弑父的朱雀如果不能原谅自己，那也没关系。要责备过去的自己，就尽情责备好了……不，也许，那确实是无法原谅，也难以忘怀。罪恶就是罪恶，所以，你没有必要原谅自己，因为——
这样的痛苦造就了现在的你。就算你自己没有发觉，可是，这种痛苦让你变得温柔。其实，你并不是像自己想的那样，没有生存价值和资格的人。如果真是那样，你的周围就不会聚集起一群伙伴。鲁路修、罗伊德、塞西尔、特派的各位……都会舍你而去。
所以，你要原谅的——
是我。
即使经历了无比痛苦的过去，你依然没有忘掉那种痛苦，并活了下来。
这样的你——也许，这么说是任性，仅仅用希望你这样做的这个理由——要原谅的，是我。
请你原谅我。
如果得到你的原谅，我会比现在更喜欢自己。虽然我不愿承认的那个无力的自我依然存在，让我觉得讨厌。可是，即使觉得讨厌，我也将能够对一直努力改变自己的自我露出笑容。只要你能原谅我。
朱雀。
你的想法是什么。我发自内心接受的不是过去，而是现在的你。即使这样，你还是讨厌自己吗。无法承认过去也没关系。可是，面对无法承认，并把这种痛苦放在心中而一直活到现在的你，面对希望改变自己的你，你还是无法露出笑容吗……
“枢木朱雀！”
面对私人通信画面上的少年，尤菲米亚大声呼喊道。
“尤菲米亚殿下……？”
朱雀的脸上露出无言以对的表情。可是，尤菲米亚无法把话说下去。明明有许多话要说，那些话却在一瞬间从脑中消失了。
“我对你——”
无法继续说下去。思考得太多。无法理出头绪。怎么办，该怎么办。究竟要说什么才好。
“对你……”
“抱，抱歉，我现在——！”
信号出现杂音。因为朱雀正在战斗。这是自然的，可是，尤菲米亚更在意的，是他想回避自己。
不可以！这样的话，又会变成和那个时候一样了。和骑士的勋章递回自己手中，自己却无法开口的那个时候一样——
这一瞬间，尤菲米亚的唇中迸出这样的话语。
“我命令你喜欢我！”
“是！”
朱雀的回答完全是条件反射。接着，他惊讶地张开了嘴。
“什么？”

“什么？”
和朱雀产生同样反应的，是在Avalon为两人接通信号的塞西尔。
“什么？什么，这次又怎么了！？”
正在思考如何应对正在恶化的状况的罗伊德慌忙问道。塞西尔很难得地用含糊的语气敷衍道。
“没，没什么，这是……私人通信……所以呢？”
突然，尤菲米亚对自己说出的话产生了迷茫。而朱雀用更茫然的表情看着她。不过，在看到朱雀的脸时，尤菲米亚确信了。直觉告诉她这是正确的。这句话最能表达自己的心意，那么，接下来要说的就是。
“相应地，我也会喜欢你！”
画面中的朱雀沉默了。不过，既然到了这一步，就无法再停下来。说吧。用不着难为情，也无须在意别人是否听到。说吧，在大家面前说吧。
“朱雀！你的顽固、温柔！笨拙！哀伤的双眸、被猫咬过的地方！喜欢猫的一面！一切！你的一切！”
……啊，唯独这句话说不出口。为什么？不过，这样也没关系。不要停止，别想太多！没有太多的时间！向前冲吧！做回自己！
“所以——”
这是对你的请求。
“请不要讨厌自己！”

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几乎是在尤菲发出呐喊的同时，敌人的枪口瞄准了朱雀。
茫然自失的朱雀突然回过神……也许，这个时候的他并没有重新振作起来。他握住操纵杆，让Lancelot跳起来。Lancelot在中弹之前起跳，用胸口发射的钩索将钢髅的足部破坏。
落地之后——朱雀终于完全恢复了自我意识。
“是啊……”
显示屏中的尤菲米亚忍住从清澈的瞳孔中溢出的泪水，注视着朱雀。
“我反而让她担心了——”
结果，这又是我的独断决定，我再一次做出了背叛行为。
为什么这位少女会像这样。与这位少女在一起，我就会看到那个不愿见到的自己。不愿承认的自己变得更加突显。其实，我是个以自己为中心，不考虑别人心情的人。拘泥于罪与罚，蜷缩在自己的世界里。连意识到这一点都感到痛苦。不想承认自己的丑陋。产生了逃避的念头。
明明应该是这样的——可是。
“你这个人！”
朱雀重新握紧操纵杆，加快了Lancelot的速度，冲向在侧面用机关枪对准自己的钢髅，用MVS斩掉其腕部。
好像逃避。我不要再痛苦下去了。
可是——自己为什么会发出这样的喊声呢。
“你这个人……总是突如其来地行动。突然与我邂逅、突然表明自己的皇女身份、突然决定学校、突然选我为骑士。你总是这样——”
“对，我总是突如其来……”
尤菲的脸上泛起红潮，她用欲言又止的语气说道。
“因为我意识到了……”
不过，这就是她，就是这位叫尤菲米亚·L·不列颠的少女。并不是所有的事都需要理由。可是，即使这样，她依然选择做出回答。纵然冥思苦想也无从得知正确答案，她仍然没有停下脚步。她这勇往直前的身影，在朱雀的眼中显得光彩夺目。
如同在自己干渴的心中洒下一片甘霖。雨水将黑泥冲刷掉，让自己的丑陋暴露出来。可是，即使被暴露出来，也让他感到温暖。使冷却的心窝重新燃起热情的火光。
“每次突如其来，都让我觉得心扉被打开……”
即使关在心扉中的，是那个不愿承认的自己。
心扉被打开的那一瞬间射入的阳光，以及她伸向自己的那双手，让自己感到无比温暖。
“真心谢谢你。”
——我要活下去。
心中突然出现的想法，让朱雀自己也吃了一惊。这种想法，这种愿望在这七年里一次也没出现过。甚至没有在大脑中闪过。
也许，这也是她为自己打开的门吧。现在的想法，和刚才完全不同。可是……不，这也是自己不想看到的那个自己吧——明白吗，自己之所以产生作为一个人活下去的愿望，就是因为体会到“那个”。因错误而拔出的刀，砍在自己身上。装成为了他人而活，不断地逃避。好痛，真的好痛。自己能忍受吗？可以选择忍受吗？
啊，可是——
这位说喜欢自己的少女。
说自己是这样的人也无所谓的少女。
如果能和这位少女一起创造未来的话……该有多好啊。也许，罪恶之刃总有一天会砍向自己。可是，只要在她身边，自己就有面对的勇气。不是逃避痛苦，而是全面接受，努力去赎罪。如果能拥有她赐予自己的光芒……ZERO说过，由于自己杀死了父亲，现在的11区就被决定了。那么，赎罪是什么。用那把刀决定的11区，不是正朝着良好的方向改变吗。如果能和她在一起，就算是梦想也能变成现实……
突然，朱雀想起授勋仪式上尤菲米亚问自己的话。
“你愿意为了伟大的正义而成为利剑，成为坚实的铁盾吗？”
剑——
这把剑已经玷污了。没有把正义挂在嘴上的资格。可是，即使这样也没关系的话——污秽的自己愿意为这位光辉夺目的少女献上自己的力量。即使忍受着砍在自己身上的刀刃，也要作为她的剑活下去。这一次，我要向自己的内心发誓。这不是任何人的命令，而是自己的意志。
可是……
朱雀垂下双肩，再次开口说道。
“尤菲。可以向你提最后的要求吗？”
Lancelot的驾驶舱内。能量显示计。
显示计没有闪烁，而是变成深红色。
“啊？你说最后……”
“无论我发生什么事，都请你不要怨恨自己。”
Lancelot的运动变得越来越迟钝。敌人成包围阵型逐渐逼近。
“我不想让学校里的朋友们担心。请对他们说我转学了。”
显示屏中的尤菲米亚睁大了双眼。
“朱雀，难道你——”
“能量已经耗尽。”
真是的——
与其说是讽刺，不如说是玩笑。经过了七年，由于这位少女，自己第一次对活下去产生了一丝兴趣，却立刻就要面临死亡。这也是因为自己的愚蠢吗？如果是，那就没话可说了。
“啊，糟糕，通信也快断了。请替我向塞西尔小姐、罗伊德先生还有修奈杰尔殿下和柯内莉亚殿下转达问候……到最后的最后，我也还是个独断的人。抱歉，尤菲……希望你能找到比我更优秀、更能为你效力的骑士——”
钢髅的枪口齐刷刷地瞄准了Lancelot。朱雀闭上眼睛。尤菲米亚的哭喊已经无法传到他的耳朵里了。
“朱雀！不行！你不要死！一定要活下去！！”
这一瞬间，朱雀的心中产生了一种悸动，体内的冲动让他的身体不由自主地活动起来。朱雀不禁睁开眼睛。他的眼中——闪现着红光，如同鲜血一般。
“啊……这是什么？”
活下去——这是以前，他的好友对他下达的绝对命令。是朋友对他的……要求。
朱雀再次握住操纵杆。这与朱雀的意志无关。可是，已经太迟了。钢髅已经做好一起射击的准备，枪口迸射出火花，这时——
猛烈的炮火从正上方袭来。


5


“发，发生什么事了？”
泽崎站在司令部的巨型战略盘前怒吼道。这也难怪，正准备解决白色骑士的己方Knightmare部队仅仅一瞬间就在自己眼前化为灰烬。突然出现席卷地面的灼热射线将己方Knightmare部队尽数毁灭了。
正在与通信设备较劲的通讯官惊愕地大呼。
“雷达反应！敌人突然出现。”
“什么！隐形部队吗。”
“影像出现！”
浮在空中的黑影，是人型。怎么看都是Knightmare。可是，它比普通的Knightmare巨大。
坐在Lancelot的驾驶舱内的朱雀也看到了它。这台机体他曾经见过。
“那是……在式根岛时的！”
这么说，驾驶它的是——
“勉强赶上是吗？”
“没错。”
听到C.C.的声音从脚下传来，鲁路修简短地回答了她。
试作型Knightmare·Gawain。由于装备了颇难操纵的德鲁伊系统和强力子炮，基本上必须以两个人驾驶为前提。因此，驾驶舱为复座式。不过，勉强一个人驾驶也不是不可能。
鲁路修轻松肩膀，补充道。
“的确，在电子战中，这是非常优秀的机体。不过，竟然能如此迅速地解析出不列颠军的电子信号……实在是出乎我的意料。”
由于接收到信号，鲁路修才能掌握目前的战况，并迅速赶到现场。该机体隐形性能超群，唯一的弱点，就是巨大的机体无法轻盈地回旋，不过，连这一点也要求的话就太奢侈了。
“不过——”
C.C.漫不经心的开口说道。
“那台Knightmare……好像是叫Lancelot吧？战法还是那么蛮干啊。”
“是啊，不过这一次，是作为战术的一部分。这种策略，恐怕——”
应该不是喜好正面进攻的柯内莉亚制定的。这么看来，战略制定者果然是留在11区的修奈杰尔。
内心思考着这个的鲁路修听到了警告音。泽崎集团的攻击机正从中长距离接近。
鲁路修不耐烦地握住操纵杆。
“你们太碍事了！”
扳机扣下的同时，Gawain双肩上的巨大炮筒喷出红色的火光。顷刻之间，火柱贯穿了夜空。两条红色的火柱把即将进入攻击态势的攻击机部队摧毁。
——强粒子炮。
昼夜赶工，对这种在式根岛的时候还没完成的炮加以改良的，是黑色骑士团技术开发部的拉克夏塔。鲁路修轻松地将附近的对空炮台完全摧毁。这时，C.C.问道。
“怎么样，在式根岛做的，要继续吗？现在要再次抓住那个男人简直易如反掌。”
明明什么都知道，还用这种口吻。鲁路修不悦地低头看了看C.C.。由于驾驶席的关系，只能看到她的后脑勺，这让他产生了莫名其妙的怒火。
“光是抓住他没有任何意义。”
再说，刚才接收到了通信内容。也就是说，鲁路修和C.C.全都听到了。不列颠军内部的对话、泽崎集团里的对话以及——朱雀和尤菲米亚的对话。
在那之后抓住朱雀，也不可能说服他放弃担任尤菲米亚的骑士，成为ZERO的同伴。既然这样，就只能考虑用别的手段。
C.C.轻声笑了起来。
“不过，这些家伙还真是不正经啊。特别是那个皇女，在生死攸关的战场上还谈情说爱，实在是够大胆的。”
“以这种事开玩笑的你也够不正经的了。好了，让Gawain降落吧，C.C.。我去和那家伙谈谈。”
“唉，过去自找没趣吗？”
控制强粒子炮和解析情报是鲁路修的任务，负责驾驶机体的是C.C.。这就是两人驾驶Gawain时分担的责任。
Gawain缓缓降落到除了Lancelot以外没有任何敌人的地面。C.C.弯膝，让Lancelot正对Gawain。鲁路修打开公用频段，呼叫在Lancelot内的朱雀。
“枢木，Lancelot还能动吗？”
在这种场合下，鲁路修问的并不是还能不能战斗，而是Lancelot有没有足够活动的能量。他的话就是字面上的意思。
他想知道还能不能启动。毕竟，如果完全无法活动的话，就只能由自己来照顾他了。
“这个声音……果然是ZERO。”
朱雀轻声说道。C.C.一面听着，一面扳动操纵杆。Gawain将巨大的手伸向Lancelot。掌上是一长方形的包——Knightmare的能源。
通信机另一侧的朱雀吸了一口气。
“……你这是做什么？”
“你的口气还是这么不友善啊。”
朱雀的声音里充满了警戒，而鲁路修的回答则满是不屑。
“听说你没有能量之后，我们专程为你送来的……开个玩笑，这是我们的备用能量，规格应该符合你的Knightmare。”
这两台Knightmare从基础设计到最终阶段，都是罗伊德承担机体开发任务。使用同一型号的能源是当然的。
一阵沉默之后。
朱雀用低沉而凛然的声音回答道。
“这么说，你的目的和在式根岛的时候一样？想叫我成为你们的同伴。可是，我——”
鲁路修打断了他的话。
“别让我失望，枢木朱雀。”
“你说什么？”
“你为什么来这里？为了无聊的意气来送死？那样的话，你根本不配当我的同伴。辜负主君的期待死在这里吧。我只会记得一个蠢男人选择了愚蠢的死法。”
“……”
“还有，不要侮辱我。我来这里是有自己的目的的。教训在那边的司令部里的愚蠢流亡者，摧毁他虚假的‘日本’之梦就是我的目的。别自以为是了，枢木朱雀。那种水平的敌人，就算没有你的帮助，我自己也能解决。”
通信机两端再次弥漫沉默的气息。回答他的，是朱雀平静的话语。
“既然不需要帮助，为什么要这么做？”
“这是概率论的问题。如果你的Knightmare能再次站起来大闹一番，就能成为我的Knightmare的助手。胜利的概率就提高了。就是这样。”
通信机另一侧的朱雀突然笑了起来。
“随你怎么说吧。”
“但这是事实——既然明白了，你接下来会怎么做？”
时间仿佛长得让人感到窒息，不过，实际上只过了一小会儿而已。
“我不会感谢你的，ZERO。”
“我也没这么希望过。”
“不过，这人情我会还的。当场就还。”
听到朱雀的话，鲁路修的脸上露出一丝笑意。
Lancelot从Gawain手中接过能源，装在自己手上，然后取出用不着的旧能源。
鲁路修笑着朝通信机喊道。
“好好替我干吧，枢木朱雀。像你说的那样，就在这里。”
“……你的话还是这么让我火大。不过——我也无法否定。我不想死在这里，帮助你也只是为了这个理由……啊，可是。”
朱雀的声音里蕴含着高傲的气魄。
“你的愿望是不会实现的，ZERO。因为，我会比你先拿下那个司令部。”
“哼，那就尽管试试看吧。”
鲁路修再次笑了起来，切断了通信。接着，他用鞋子敲了敲驾驶舱的地面。听到声音，C.C.再次驾驶Gawain飞到空中。
“那个男人也稍微懂得变通了，要是以前的话，就算是那样也会拒绝你的提议——爱的力量果然难以割舍。”
“闭嘴，有时间说废话，不如给我专心驾驶……再说，如果是作为ZERO的我，就有可能让他服从，这句话可是你说的啊，C.C.。”
“这个意思有些不同。”
“真是的——比起那家伙的顽固，你的话语更让我头疼。”
苏醒的Lancelot在地面上奔驰，毫发无伤的Gawain飞行在空中。
白色的机体贯穿夜幕的黑暗，黑色的机体融进夜色中。

*************************************************

“快阻止他们！阻止ZERO和枢木的Knightmare！”
在基地司令部里，新日本政府暂定首席长官泽崎敦咆哮着向部下下达命令。可是，这次没那么简单了。和刚才Lancelot单骑闯入时的情况不同，现在Gawain也在场。Lancelot对付近中距离的敌人时能发挥超群机动性能，Gawain则为远距离的敌人准备了强粒子炮。两机一旦联手，即使敌人占有数量上的优势也不会被轻易击败。而这个时候，泽崎的军队暴露出了最大的弱点。
在他的军队里的多数士兵不是日本人，而是中华联邦的人。暂且不论从这次的事件中发现利益的上层，处于基层的士兵想法完全不同。说白了，他们根本没有考虑过谁是谁非，也几乎没有求胜的意志。这是当然的。如果他们的祖国中华联邦受到不列颠的直接侵略的话则另当别论。可是，这里不是他们的祖国，而是日本。这毕竟是不列颠和日本之间的战争，他们只是帮忙而已。有什么必要如此拼命呢。更何况，越拼命抵抗，死的可能性就越高。做蠢事也要有个限度。
即便如此，战斗连番告捷的话，士兵们也能保持士气。可是，一旦情况发生变化，他们潜在的厌战情绪就会暴露出来。而引发这种情绪的，正是刚才Gawain发射的强粒子炮。那种炮的惊人威力，使得在那之前就对Avalon、Lancelot的奋战产生恐惧的他们感到更加惊慌。当然，鲁路修已经计算到了这个，所以在最初阶段就展示了Gawain的威力。在心理层面使敌人的士气受挫，是战术成功的基础。
这样一来，九州最大要害的福冈基地也完全失去了作用。即使有炮台和战车，操纵它们的人四散奔逃的话，也不过是废铁一堆。
“第三战车队，毁灭！”
“与敌方航空舰交战的攻击机连队战线崩溃！”
“敌方两台奇特兵器正突破最终防线，朝司令部高速接近！”
通信官的理性和自制力几乎丧失殆尽，泽崎咬牙切齿地把他递来的报告撕个粉碎。他把手伸向通信器，是公用频段，而对方……正是如鬼神般朝司令部进击的两台Knightmare：Lancelot和Gawain。
“ZERO！你应该是和我一样为日本前途忧心的同志啊？”
怒吼声响彻Gawain的驾驶舱，鲁路修轻蔑地笑道。
“被你这样的家伙称作同志，实在是令人不愉快。告诉你一件事好了。我们黑色骑士团是一切不当使用暴力者的敌人。”
“不当！我可是为了日本……”
泽崎的辩解被朱雀打断了。
“泽崎先生，你既然口口声声说是为了日本，为什么要流亡到中华联邦？你应该留下来，为活着的大家尽力……”
“虽然不完全赞同他的意见——不过我认为你应该拿镜子仔细看看自己的嘴脸，泽崎。战争时期在国内身处要职，战后却不负起责任，害怕被不列颠处刑而逃到中华联邦。在战后七年间，置在不列颠统治下受苦的国民于不顾，自己逍遥地在中华联邦生活。这样的你想拯救日本？而且，借助想取代不列颠，对日本进行实际统治的中华联邦的力量？你要把这个国家卷入两大国的全面战争中吗？别逗我笑了。这样的人能赢得民众的心吗？无论是作为政治家还是战略家，你都是三流啊，泽崎。”
不过，多亏了这个三流的家伙，我们黑色骑士团又得到了彰显自己主张的战场——
鲁路修嘲笑着，用Gawain的强粒子炮将司令部的隔墙轰掉，并发出了最后一击。
“日本将自己获得独立。一个人什么都做不到，还想当救世主的你根本没必要存在。消失吧，旧时代的亡灵。”
“你，你这——”
泽崎的咆哮响彻Gawain与Lancelot的驾驶舱。
“背叛者！”
“不是的！”
“我就把这句话当作赞美吧！”
两人的两种不同回答，在各自的地方回响。

在远离战场的东京租界，尤菲米亚仔细地听着两人的通信，生怕听漏任何一句。
（朱雀和鲁路修在一起……）
她的心中产生了激烈的震动。这本来是不可能的。本来站在一见面就必须相互搏杀立场上的两人竟然联起手来——
这个瞬间不能忘记。尤菲米亚提醒自己。不可能发生的事情发生了。那么，这只会发生在这个地方吗？不，不是的。这种事情已经发生过一次了。也许还会再次发生。至少，没必要悲观地认为它不会再次发生。一定有什么办法的。一定。
这时，尤菲米亚的心中产生了一个决定。
在式根岛与鲁路修说话的时候，她也曾在一瞬间差点抓住这种决心。这是她心中曾经闪过的决心。而现在，尤菲米亚觉得自己已经清楚地看到它了。
没错。
有办法。
那么，为此，自己所能做到的就是——

起降场在福冈基地靠海一侧。在这个并不宽敞的空间，停着一架逃离用V-TOL机。脸上满是愤怒和屈辱的泽崎和曹渊明一起跑向V-TOL机。可是，V-TOL机被从侧面射来的钩索贯穿了，机身发生爆炸，成为一团火球。放出钩索的Lancelot跳过机身，与从天而降的Gawain一起挡住了泽崎等人的去路。
“泽崎先生！”
“到此为止了。”
两台Knightmare通过扩音器宣告。泽崎当场跌坐在地上。
“不，不可能的……福冈基地的防壁竟然被如此轻易地——”
鲁路修扬起头，不屑地哼了一声。心中说道。
——让你失望了。
和这家伙联手，从来没有做不到的事——
战意全失的中华联邦士兵争先恐后地放弃岗位，从基地各处四散而逃。


Promise


——2017·10 11区

“下面是有关反体系组织在九州区所引发的恐怖事件的相关报道。本日凌晨，柯内莉亚总督实行了闪电作战，11区统治军逮捕了包括主犯泽崎敦在内的四名旧日本政府官员，并俘虏了大半参与其中的中华联邦军。中华联邦首脑坚持本次事件是辽东军官区曹军长的独断所致，要求依据西藏条约归还战俘。关于这一点，身在11区的帝国宰相修奈杰尔殿下表示将通过帝国外务省向国际法庭提起诉讼——”

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在厚厚的垂帘内侧，少女听着播报员淡淡地传达着事件的始末，嘴角浮现出了令人捉摸不透的微笑。那头又黑又长的秀发配上雪白的肌肤，让人联想到传统的日本人偶。虽然外表看来年纪尚幼，但却时不时表现出大人般的成熟面，让人着实捉摸不透。
垂帘外侧，大人们的谈话仍在继续。
“到头来，ZERO和黑色骑士团参与其中的相关情报都被隐瞒了吗？”
“那当然。在不列颠看来，既没有理由又没有必要正式发布那种东西。”
“击退恐怖分子的功劳都归我们嘛！哼，不列颠这群贪婪的家伙。”
“不过情报这种东西还是会通过网络传播的。”
“日本百姓对此反应如何？”
“各种各样。即有人支持也有人反对，和我们差不多。”
“真是的，虽说不知会我们就擅自暴动的泽崎也有他的不是，但ZERO——那个男人到底在想什么呢，竟公然站在了不列颠军一方。”
“虽然没有必要帮助泽崎……但也可以放着他搅乱不列颠军的阵脚啊。”
“他果然是个危险的男人。如果就此放任不管的话，总有一天他会连我们都不放在眼里的。”
“嗯。现在有必要给他点颜色看看……”
虽然人人都在故弄玄虚，但这番对话却没什么实际内容。少女一直面带微笑地听着，突然红唇微启：
“可以相信他。”
那如同铃声般清脆悦耳的声音响过，众人纷纷停止了对话。沉默半晌后，一人用略带不满的口吻说到：
“神乐耶大人，您还是对那个男人情有独钟啊。您凭什么能如此断言呢，请务必把理由讲给我们听听。”
“理由——？”
少女仍然面带笑容。
“我只是在讲述客观事实罢了，根本就不需要什么理由。呵呵呵……你说呢？”
少女的视线一转，扫向了遮住众人身影的垂帘外。
“桐原公。”
当然了，二人无法看到彼此的身影。但听到少女的这句话，在众人中唯一保持沉默的老人微微睁开了双眼——

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格纳库里响起了一个充满元气的声音。
“好了~现在开始检查！先从电装系统开始。”
一袭白衣的女性，黑色骑士团技术开发担当拉克夏塔·恰哈一声令下，各工人在自己的岗位上一起开工了。当然，简单的整备在乘船运送的途中已经完成了。但是，那毕竟是改良后首战归来的机体，任谁都不敢保证没出什么问题。既然这里器材齐全，人手齐备，再认真检查一遍也是应该的。
“Hadron炮要拆开仔细检查哦~虽说炮击的能量收束还算成功，但能量的转换效率还差得太远。另外，把背装的层分散数据与反应控制器的震动数给我传过来。”
“炮身的分析怎么办？”
“当然也要进行。那可是我最在意的地方……喂~C.C.，你也不许跑。”
“Hadron炮不是我负责的，都是那个男人没头没脑地乱开炮——”
“我是想听听你对开炮时机体所受冲击的意见。你当时不是坐在里面无所事事吗？”
“你啊……”
“给，这是检查项目表。快点写，快点交上来哦~”
C.C.拿着拉克夏塔硬塞给她的几张纸，满脸不快地走了过来。
“虽说先前就知道，但这女人还真喜欢强人所难啊。”
被C.C.这样一说，一直在远处旁观的鲁路修透过假面笑道：
“真意外，原来还有你不善于对付的人啊，C.C.。”
“没你说得那么夸张啦，只是谈不来罢了……这有什么奇怪的？”
“没什么，只是看到你被别人使来唤去的，我就感觉心下暗爽罢了。仅此而已。”
话虽如此，现在鲁路修本人也和C.C.一样，在拉克夏塔布置的山一般高的检查项目表中奋笔疾书。对于操纵Knightmare这一精密机械集合体的驾驶者来说，在使用后做这种事情已经是家常便饭了。而且，这也是应了拉克夏塔个人的强烈要求，含有对驾驶员进行身体检查的意思。如果不从的话，她就以每次出击都要做胃镜来要挟对方。这样一来，就算是身为黑色骑士团首领的鲁路修也无法拒绝了。实际上，就算是华莲和那个藤堂，每次都要边挠头边写这个。
“真是的，为什么我要写这种东西……”
C.C.心下不服，还在小声抱怨着。
“我记得协议上只让我操纵Knightmare了啊。早知如此，还不如被人认为是你的情人呢……干脆联合华莲他们搞个反对运动好了。”
“随你便吧C.C.。不过可不要劳烦到扇哦。他最近本来就因为副司令的工作而忙得焦头烂额了。”
“哼，他这叫自作自受。本来就忙不过来，还从外面拣些不三不四的东西回来添乱，活该。”
“？你说什么？”
“有些事还是不知道为好。”
“喂，那边的，别再小声说话，会害我分心的。”
正用超越塞西尔的速度敲打键盘的拉克夏塔一发话，两人都不吱声了。
鲁路修率先完成了工作。
“那我就先上去了。”
“……你做这种事还蛮有心得的嘛。”
“我最擅长考前突击了。只要看懂了题干，答案还不是随手拈来。”（Q.Q鲁路……你也传授我考前突击神技吧！）
鲁路修笑了笑，从椅子前站起身来，把写完的纸张收进了文件夹，准备去交给正在格纳库中央埋头解析数据的拉克夏塔。当鲁路修从身边走过时，C.C.冷不防问道：
“找到答案了吗？”
“啊？”
鲁路修讶异地向C.C.看去，但她的视线始终盯着眼前的检查表，手中的笔没有片刻停止过，脸上也依然带着不满。
鲁路修稍微看了她一会儿，终于还是缓缓地摇了摇头。
“怎么说呢……”
覆在假面下的双眸精光湛然，看向了收容在格纳库中指定地点的黑色Knightmare——Gawain。
“虽然不知这算不算是答案，但我至少明白了一件事。”
“哦？”
“失败与后悔是两码事。成功与欢喜也是两码事。与其沉湎于暂时的得失，还不如放眼未来，去向下一处障碍发起挑战——”
这时，鲁路修的嘴角浮现出充满自信的微笑。
“至少，ZERO他就是这样的。”
C.C.回头偷偷瞄了他一眼，突然闭上眼睛，微微地笑了。
“是吗——”
嗯——
现在就暂且这样吧。

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战舰从湛蓝的青天中缓缓落向了地面。
狂风大作。树木花草在气浪下摇摆不定。在它们之间，一个少女正长发当风，静待着战舰的归航。
终于，战舰随着一阵轻微的震动音而着陆了。隔了一段时间，侧面的舱门缓缓打开，一个身着白色驾驶服的少年率先现出了身影。他那洁白的身姿在倾注而下的日光中反射着光芒，格外耀眼。少女没有主动向他跑去。因为已经没有那个必要了。他已经回来了，回到了她的身边。
可能是在舰内时就已经注意到少女的身影了吧。少年径直走了过去。他并没有心浮气躁地跑起来，他的脚步十分坚定。
在少女面前站定后，少年按照礼节以手抚胸，微微低头道。
“枢木朱雀，现在回来了。”
少女稍显不自然地点了点头。
“欢迎回来……朱雀。”
之后是一阵沉默。二人都找不到要说的话语，互相注视着对方的面部。但当二人发觉与对方视线交汇时，又都慌忙垂下了头。
先是少女——尤菲米亚稍稍抬起了视线，随后少年朱雀也照做了。
视线又交汇了。
这一瞬间，二人突然忍不住了，同时“噗嗤”一声笑了起来。当心情平静下去后，尤菲米亚带着无比灿烂的笑容开口道。
“朱雀，我明白了。”
朱雀从容地点了点头。
“是——”
“什么理想国家，大义所在，与这些统统没有关系——”
一边说着，尤菲米亚一边从怀中取出了一样东西。
呈白鸟振翅之形的徽章，骑士之证。
“我只想看到大家的笑容。不管是现在最喜欢的人，还是过去曾经最喜欢的人的笑容……所以呢……”
尤菲米亚的手缓缓伸了出去。在那白皙的手掌上，有着连接她和面前的少年的证明。
“你愿意帮助我吗，朱雀？”
朱雀目不转睛地注视着皇女的手掌。这是第二次仪式。但是，它却与第一次截然不同了。不管是授予方，还是接受方。
朱雀本想再次敬礼，但却在中途改变了主意，把自己的手交叠在了少女的手上，轻轻握住，目光坚定地回答道：
“是，我愿意——”
灿烂的秋日阳光将一切都包入了其中。




后记

不知为何，我总觉得时间越来越紧，已经无暇去描写温馨的校园生活了……故事已经渐入佳境，因此说来也是没办法的事情。不过，我也好想给校园剧出个单行本啊。而主角当然是会长，和那位莫名其妙的蓝莓君（笑）。
这次我特意让朱雀的人物形象非常显眼。在我看来，甚至有些过分显眼了。但小说版的理念就是突出朱雀，所以这种程度应当也不过分吧。顺便一提，这一理念仅限于正篇25话为止，续篇可能会有所变化。因为此后可能有比朱雀更需要深入刻画的角色存在呢。
最后，本次也要向给予我帮助的诸位和各位读者表示感谢。那么，让我们下次在STAGE-4-再见吧。
平成十九年十二月
岩佐守


解说

枢木朱雀配音 樱井孝宏

——您对“CODE GEASS”这一作品的第一印象是怎样的呢？
是啊，当初接过台词本的时候，我做梦都没想到剧情居然会如此波澜壮阔。
现在回头看看，发现这部作品的构思确实十分精巧，简直像是经过了长年累月的推敲一般，给人以一种厚重感。我个人很高兴能为这部作品配音。能产生如此巨大的反响，说明时代正需要这样的作品。并且，我预感这部作品即使在十年二十年后也能为人津津乐道，会开创一个新的时代。
——您认为这部作品的魅力何在呢？
是它的真实感吧。以战争为轴心，以一群少年少女为主角的剧本，虽说表面上离我们很远，但“东京”“EU”这些耳熟能详的名词却大大拉进了我们与作品的距离。接下来，就是不过于依赖“Geass”这种能力吧。主角不仅没有滥用这种能力，由“Geass”产生的副作用反而大大约束了他的行为。在我看来，“Geass”这种能力的难于控制反而成了作品的一大魅力所在。而将“Geass”这种能力赋予他人的人实际存在，更增加了作品的深度。这么说来，当鲁路修毫不犹豫地对我使用“Geass”时，我着实吓了一跳（笑）。喂喂，就这么用了啊！
——剧情发展是不是完全出乎预料之外呢？
你说得太对了！监督一点都不透漏给我们（笑）。工作现场也被下达了封口令，简直给人一种“敢说漏嘴就会被抹杀掉”的感觉。所以我们这些工作人员对剧情也一无所知，没人知道下集会发生什么事情。剧本一发下来，大家都只能狠命地读。这部作品本来就没有原作，而知道未来进展的人们也只是笑，谁都不说（笑）。
——录音现场的气氛如何呢？
因为不知道剧情走向如何，大家的精神都高度集中。我既不能失败，也不想失败，始终保持了高度的集中力。换句话说，现场只有专家。虽然监督的要求非常苛刻，但那也是因为他对我们抱有很高期望的缘故。所以我很高兴，也很想用实际行动回报他。我真的很喜欢现场的气氛。
虽然有时要花上比平时长将近一倍的时间，但因为大家的注意力都高度集中，所以一转眼间就过去了。从录音棚出来时，有种浦岛太郎的感觉。“哎，已经这时候啦！？”
——为朱雀配音时，监督有什么说明或特别要求吗？
在起初的阶段，监督说他与鲁路修是截然相反的存在。或者说鲁路修重于头脑，而朱雀重于行动吧……虽然监督并没有明说，但在实际配音过程中我明白了一点，朱雀这个人有点天然呆呢（笑）。还有就是，完全没有生活气息！相较之下，还是鲁路修的生活感比较浓郁。甚至有人说，Lancelot的驾驶室就是他的家。
——对小说印象如何呢？
虽然接触过剧本并亲自配了音，但在看过小说后，还是在有些方面恍然大悟。说文章更有表现力可能有点过分，但在读过小说后，登场人物们的形象显得更加真实了。在动画版中镜头只是一闪即过，但在小说版中却进行了深入的心理刻画，让我心得颇多。也多亏了小说这种媒体，使我们能够从朱雀周围之人，也就是罗伊德或塞西尔的视角来观察朱雀的喜怒哀乐。比起鲁路修沉湎于孩提时代的回忆中，朱雀那种努力否定过去的感情更是跃然纸上。在这第二部即将开拍之际，它也成为了我重新考量朱雀人格的一个契机。
——对第二部有什么抱负吗？
就像我刚才说的一样，大家真的什么都不说！监督的绝对遵守命令简直像Geass一样了（笑）。在录音现场，监督就是鲁路修。
要把所有角色串联成一部无可预料的新作品，确实让人十分感兴趣。因为会领到剧本的缘故，我可能会比各位早一步知道剧情，但我所站的角度却和各位观众没什么区别。说实在的，我已经有些迫不及待了。
——非常感谢。
（2007年某月于东京）






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1999.4月 不列颠
茂密的树荫之中，不知谁在哭泣着
春风温暖地吹拂着。阳光灿烂地照耀着。起伏的丘陵都被一片新绿覆盖着，所有的一切都在歌颂着生命的喜悦，感谢上天对自然的恩赐。但即便如此，哭泣的声音却依然没有停止。
一名青年在大路上走着，抬头望了望湛蓝的天空，然后开始向山下走去。四处盛开着绚烂的花朵，青年一边尽量避免踩到它们一边向前面走去。山脚下是一片杂树林。青年走进树林之中，寻找着那哭泣声的主人。
终于，青年在一棵栎树下面找到了那声音的主人。一个娇小的身影抱着膝盖坐在伸出地面的树根上。那是一个大概还不到十岁的小女孩。微微发红的头发令人印象深刻，穿着白色连衣裙的肩膀颤抖着，不停地哭泣着。
似乎听到了青年走近的脚步，少女将埋在膝盖里面的脸抬了起来。她的眼睛哭得有些红肿，但看到青年之后脸上却浮现出安心的神色。
“达尔顿……”
少女慌忙擦了擦脸上的泪水，站起身来。一个坚强的女孩，绝对不允许别人看到自己哭泣时候的样子吧。但就是这样一个坚强的女孩，却在这种地方一个人伤心地哭泣。
当然，对于这一点，这名青年——安德烈。达尔顿也是十分清楚的。
“啊，被发现了。”
没等女孩站起身，达尔顿先微笑着开口说道。“哎？”女孩不由得惊讶的低声道。达尔顿却没有在意继续说道。
“我看这天气不错，于是就悄悄地从城里跑出来了。不过在这种地方竟然被公主殿下逮住啦。看来最轻也得是一个警告处分了。我好不容易才升成大尉，妈妈还因为这件事情高兴了很久呢……”
女孩似乎有些意外的盯着达尔顿的脸。然后，用生硬的口气问道。
“你……不是来带我回去的？”
“什么带你回去？我本来打算睡个午觉，所以才来这里的。”
达尔顿用轻快的语气说道。
“不过，要是公主殿下向上司检举我的话，那我就连睡午觉的地方都没有了。同时大概也要考虑一下 明天该去找个什么新工作才行了。不过想我这种生来就没什么能力的人，实在想不出自己除了做军人以外还能干些什么。”
女孩还是盯着达尔顿的脸。在她那纯洁无暇的瞳孔之中，映照出达尔顿温暖的笑容。忽然。女孩的眼睛低了下去，然后稍微带着一些愤怒的语气说道。
“我才不会检举你呢，我最讨厌告密那种鬼鬼祟祟的事情了！”
“那真是太好了，柯内莉亚公主殿下。那么我就按照原定计划，暂时忘掉城堡的守卫工作，在这里好好的午休一下吧。”
达尔顿一边说着，一边在神圣不列颠帝国第二皇女柯内莉亚。L。不列颠的身边坐下。然后靠着粗壮的树干，悠闲的闭上了眼睛。柯内莉亚斜着眼睛看了看他，嘴里却什么都没说。
从树枝间隙中照射下来的阳光洒在两人的身上。
树林之中似乎有很多鸟儿在嬉戏玩耍着。树枝轻微摇动， 发出沙沙的声响，伴随着鸟儿欢快的叫声在寂静的树林之中回响着，两个人默默的聆听着周围的天籁之音，似乎连意识都随着这一片幽静变得深远起来了，就在这个时候，皇女忽然开口说道，
“……我是多余的孩子。”
达尔顿没有开口，甚至连眼睛都没张开一下，就好像现在的他与身边的这个女孩完全没有关系一样。也正是因为如此，女孩才能在他面前露出平时从不会露出的表情，说出平时绝对不会说出的话。着是在城堡之中，身为不列颠帝国的第二皇女绝对不能说出来的话语，所以现在他完全不能去阻拦女孩，只能任由她说出来。
“多余的孩子。”
柯内莉亚再一次重复到，而达尔顿依然沉默着。接着柯内莉亚将带着泪花的脸颊再次藏在膝盖之间，自顾自的继续说道。
“我??无法成为母亲大人所希望的那种‘公主’。唱歌也好绘画也好钢琴也好，我都不喜欢。我只喜欢剑术。但是，母亲大人却说那样的孩子将来一定不会得到幸福的——”
女孩的语尾渐渐泛起哭腔。
“母亲大人只喜欢想玫瑰与百合一样纯洁可爱的女孩子。但是我却完全做不到。所以对于母亲大人来说我完全是多余的……”
女孩说到这里便再也说不下去了，只能抱着膝盖，拼命地控制住不让自己哭出来。但是抑制不住的感情依然使她娇小的肩膀不停地颤抖着渐渐哽咽起来。头埋在两膝之间，时不时发出一阵啜泣的声音。
达尔顿依旧沉默着。因为他知道现在就算说什么也只是徒劳。不管自己说什么都无法平息女孩的悲伤。而且，对于这个一向坚强的少女来说，偶尔发泄一下才是最好的。而自己又是她
唯一能够倾诉的对象。
于是，达尔顿就这样默默地，聆听着在城中从不示弱的皇女的心声。

几个月后，达尔顿再次与小皇女相遇，不过这次少女脸上带着的，是与上次那哭泣的表情完全不同的灿烂笑容。
“达尔顿！达尔顿！“
看到达尔顿的身影之后，柯内莉亚的眼睛忽然闪烁出喜悦的光芒，然后快步的向他跑去。在明媚的朝阳中，身着纯白色连衣裙活力四射的奔跑过来的样子，已经完全看不到以前那由于的影子了。
“母亲大人要生皇子了。”
当然，达尔顿早就知道这件事了。不过望着眼前这个欢天喜地的小皇女，达尔顿还是很恭敬地点了点头道。
“恭喜。一定是一个和皇帝陛下（那个春卷头哪里俊美了！）、皇妃大人一样非常俊美的孩子。”
“嗯！”
皇女很有精神地用力点了点头道。
“这样一来母亲大人就可以安心了。妹妹一定会代替我，成为母亲大人所希望的可爱公主的。”
听到这里，达尔顿不由得苦笑道
“还不知道是皇女还是皇子呢。也许是弟弟也说不定呢？柯内莉亚殿下。”
“啊……说的也是。恩……到底会是什么呢？算了，是什么都好弟弟也好妹妹也好，总之我都会和母亲大人一起守护这个孩子的。这样就算我没有成为母亲大人所希望的那样的公主，母亲大人也会高兴吧。”
“你一定会成为一个好姐姐的。皇女殿下。”
“真的吗？你真的这么认为吗？达尔顿！”
“是的，”
正如众所周知的，这个降生的孩子是一位皇女。他的父亲，神圣不列颠帝国皇帝沙鲁鲁。J。不列颠给她取名为“尤菲米亚”，不过她的姐姐柯内莉亚常常爱称她为尤菲。
相对于姐妹二人分别以总督与副总督的身份赶赴日本、担任11区执政官的现在，这已经是十六年前的事情了。
STAGE-4:1-EXCEPTION

“特区”

所谓特区，是指在行政等方面采取特殊政策的地区，神圣不列颠帝国大部分地区都是皇帝直辖，也就是说基本都是有皇帝控制的，不过其中也有一部分有地位和权利仅次于皇帝的其他掌权者控制的特区。特区也有分为战略特区，经济特区，技术特区等多个种类。而因为其实行的是各种独立的行政系统，所以和一般的不列颠人居住的地区不同，常常会有很富有特殊的民俗。不过据说也有因为某些特殊目的而设立的特区。传说是因为发现了某些遗迹或者其他类似秘密的信息等等，不过对于这一点神圣不列颠帝国则一直没有做出正面解释。
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-----2017.11.11区
晚秋的阳光依旧温暖，甚至让人产生春天的错觉，内政厅的某间会客室里，11区的总督柯内莉亚L不列颠正透过头上四方形的天窗玻璃望向外面广阔而清澈的天空。因为天窗是可以遥控开关的，所以一开始柯内莉亚的随从询问她是否需要将窗户打开，而她却做出否定的回答。不过现在的柯内莉亚倒是觉得如果打开天窗的话也不错对于如今的她来说，有一种很想要呼吸外面新鲜空气的感觉。特别是像现在这中自己都觉得有点无法调整好自己的时候。
柯内莉亚的视线从窗外转移回室内。她正站在讲台上面，眼前的红地毯站着数名毕恭毕敬低着头的人；全都是身着军服的坚毅男子。他们还有一个共通点，那便是他们都是被称为现代战争最强兵器的Knightmare的驾驶员。
“远道而来，各位真是辛苦了。”
坐在主座总督席上的柯内莉亚，虽然脸上稍微显得有些无精打采，不过还是用清晰的声音对底下的军官们说道，
“加上在我国本土待命的公卿格朗斯通。纳茨，我军终于可以采取相应的行动了。对于现在在这11区的状况，各位公卿应该也都已经有所了解了吧。我希望各位公卿和你们的养父达尔顿一起，助我一臂之力。”
底下的军官们再次深深地鞠了一躬，柯内莉亚扫视了他们一圈然后向旁边望去，站在她身边的达尔顿也微微低下了头。正如柯内莉亚所说，现在站在她眼前的这些军官全都是柯内莉亚的直属部队中拥有顶尖才能的佼佼者们，同时也是达尔顿培育出来的优秀“孩子”。达尔顿本身便是与亲卫队长基尔福特齐名的柯内莉亚的忠臣，所以他所培养出来的这些军官，可以毫不夸张的说就是柯内莉亚的私人骑士队，这些军官对柯内莉亚的忠诚甚至超过他们对不列颠皇帝的忠诚。
和往常一样总是带着一脸严肃表情的达尔顿抬起头来，柯内莉亚向他微微点了点头，然后继续对底下的军官们说道。
“目前在11区视察的皇兄——帝国宰相修奈杰阁下，预定在本日11时归国。我希望诸位能够担任送别仪式与宰相归国之际的护卫任务。另外，宰相阁下的旗舰阿瓦隆，由于特别派遣向导技术部要对其进行调整和维修，所以将继续留在11区。关于这一点请各位做好稳妥的准备。”
军官们再次行礼之后，迅速列队退出屋子。当他们的身影在柯内莉亚的视线之中消失后，柯内莉亚少见的露初疲惫的样子微微叹了口气。
整个身体躺在椅子里的柯内莉亚微微半壁起眼睛顺着天窗仰望这天空。只剩下站在柯内莉亚旁边的达尔顿看了疲劳的皇女一眼之后，低声问道。
“这样好吗？”
“什么？”
柯内莉亚回答的声音里面充满了疲惫，听不出一点霸气。
“关于送别仪式。修奈杰殿下的意思似乎是不要太过张扬。”
“话虽这么说，但是毕竟他身为帝国宰相，不管他这个离开的决定做得有多么匆忙，总不能连最简单的送别礼都省略吧”
“可是……”
“而且，这次皇兄乘坐的还不是旗舰阿瓦隆，只是一般的客机。所以，至少将他护送到11区边境的海域，这也是我们的义务。送别仪式也只是护送的一种形式而已。 当然我也准备参加。”
柯内莉亚一连列举出了许多事实依据。达尔顿只能微微的低下头，虽然表面上没有表现出来，但是心理却轻轻叹了口气。最近柯内莉亚总是显出这个样子。自从布罗克事件以来，11区的情况基本稳定在小康水平。虽然这是一个好现象，可是总督柯内莉亚却表现出