4.02 The others

“东中央支部，转移作战行动。接下来就看你怎么完成自己的使命了，〈波江〉。”
从护目镜的无线通讯器里，传来了父亲高秋雷的声音。
实子一瞬间沉默不语。现在，就只有现在，希望他能够叫自己的本名。至于理由，她已经不知道了。
“明白。联合部队，集合完成！附近市民的避难工作也做得七七八八了，即将完成。现时，我等正在住宅稀少的河川区域待机候命。根据侦察部队反馈的情报，再过数分钟就会与敌人〈冬萤〉接触。”
实子站在腊月寒风猛刮的桥上。
桥绝对称不上大，下面的河川也只有宽度不过数十米的小川。
此刻，高秋雷率领的东中央支部，应该正向本部进发吧。穿过包括樱架市在内的三个城镇，数分钟后就会抵达本部。
应该不用多少时间，东中央支部的政变就会被发现吧。然而那个时候，本部以及支部的精锐都在实子的周围，与〈冬萤〉展开战斗。如此一来，本部就没有任何援军了。
实子的胸口正沸腾到极点。
父亲，以及自己，都在做正确的事！这个国家有多少腐败了的上层横行，国家又已经弱化到了什么地步，没有谁比深系国家动向的高秋家知道得更清楚。
这个国家，非得修正方向不可！一定要有人履行正义不可！
实子放眼了望周围。
桥上，河边，上头总共聚集了超过两百名的附虫者。实际上数量占了当今由特别环境保全事物局所分配的全部局员的一半以上。
身裹漆黑长袍的，就只有实子一个人。以她背后穿戴白色大衣和帽子的本部成员为首，从穿着红褐色上衣，戴着面具的西中央支部算起，直到一身灰色的东北支部，几乎集结了所有支部的人力。
“各位，准备作战，以随时迎战‘虫’的状态候命！在我发令之前，不可以做出引人注目的举动！”
在高声发令的实子背后，隐约听得到低声的嗫嚅。
“不就是东部依仗父荫的家伙嘛，神气活现的……”
实子不假思索地想要回过头去，但还是忍住了。
对背地的恶言恶语，她已经习惯。不光是执行任务时，即便平常在上学的高中里，也有自尊心强似男生的女孩子，制造毫无根据的谣言。
但实子都是一路昂然挺胸地走过来的。
实子在任何时候都相信着自己的梦想。生在担当国家守护者的高秋家，也是作为敬爱的父亲的继承人，理所当然的梦想。
要保卫这个国家——
这，就是实子的梦想，也是她的使命。
只要守护国家的梦想还在，实子就不会输给任何人。无论发生什么事，都能保持堂堂正正。就像父亲高秋雷那样。
“出现了！是〈冬萤〉！”
在河对岸待机的局员大声叫喊。
实子集中视线——却涌起了一阵违和感。
视线……在扭曲？
最初，她是这么想的。但是不对。
道路向上掀起，树木被连根拔倒，停泊的汽车被压垮。
被局部飘舞的纯白雪粉所包围的人，在充满破坏的空间里踱步，其身影映入了实子的眼睛。
“……是小孩？”
嘈杂声，在局员中间扩大。
所谓异样的光景，也就不过如此吧，尤其令人惊愕的是，〈冬萤〉的真面目居然是看起来只有小学生模样的女孩子！
实子没来得及隐藏自己的疑惑。
女孩慢慢地向这边走来，她可爱的脸被泥弄脏了。这位面无表情、蹒跚而行的女孩，怎么说都太稚嫩了。
“那就是〈冬萤〉——这个国家的敌人？”
至今为止，并非没有见过小孩子模样的附虫者。但是实子正率领着数以百计的战斗员，她真的必须向他们下令，捕获眼前这个稚气未脱的女孩吗？
这是仗行正义的实子所想不通的事情。
“与敌人接触了！”
走在桥前面的女孩仿佛意识到实子的存在似的，抬起了脸。
女孩，在哭泣。
“呜……”
实子的脑里，猛然回想起过去的自己。
在父亲唯一一次带自己去动物园的时候，她不小心迷路了。和父亲走散而感到害怕的实子放声大哭。当时，实子企求帮助，盼望什么人向自己伸出援手。
真的必须……捕获她吗？捕获这么幼小的——向人寻求帮助的孩子！
实子握紧拳头，无意识地颤抖。
“〈波江〉！下命令！”
背后响起局员们的声音。
“〈波江〉，你们真的跟〈冬萤〉碰上了吗？我们的行动也差不多被本部察觉了。快投入战斗吧！”
护目镜里，传来了尊敬的父亲的声音。
实子咬了咬嘴唇，像是要挥开自己的迷惑似的扬起了手。
不要犹豫！这是为了守护国家！这是正义！
她抬头向所有局员发令——
“捕获的对象就是前面的〈冬萤〉！全员，发动攻击！”